Phoenix Rising FC

Austin verabschiedet sich nach eigener Aussage aus dem Playoff-Rennen, dasselbe 'Schicksal' dürfte den Phoenix Risings geschehen. Liegt das Team von _theOne doch genau einen Rang vor dem Gegner aus Austin. Trotzdem bleibt _theOne kämpferisch und meinte:
"Nur weil Austin sich aus dem Playoff Rennen rausnimmt, heisst das nicht, dass wir die nächsten sind, die den Bettel hinschmeissen werden. Erstens liegen wir vier Punkte vor denen, und solange rechnerisch nichts entschieden ist, werden wir auch noch jedes so kleine Fünken Hoffnung bewahren um das Unmögliche möglich zu machen. Klar, wir sind auch realistisch, aber aufgeben werden wir bestimmt nicht."  
Mit zwei Heimspielen bugetierten die Phoenix derweil sechs Punkte ein, und wer weiss, auch gegen Seattle auswärts wird man versuchen, Punkte zu ergattern. 

Die Phoenix Risings konnten dank zwei Heimsiegen den Anschluss ans Mittelfeld halten. Zwar bewegen sich die Mannen von Trainer _theOne immer noch im hinteren Teil der Tabelle, ausserhalb der KO-Plätze, trotzdem scheint es in Phoenix eine Art Stabilität zu entwickeln.
"Diese Heimspiele sind uns schon wichtig, nur schon unseren Fans wegen. Gerade so ein 5:4 Heimsieg wie gegen Los Angeles ist Balsam für unsere etwas gebrochene Fussballseele. Trotzdem bleibt es noch ein langer Weg, aber wir bleiben drann", so Trainer _theOne.
Die nächsten Gegner heissen derweils Portland, Las Vegas und Colorado - davon allerdings nur ein Heimspiel. Daher besteht die berechtigte Frage, ob auch auswärts für den Anschluss ans Mittelfeld etwas gelingen wird? 

Bald 10 Jahre ist es her, als eine gewisse Conchita Wurst den Euro Song Contest gewann, ein Geschichte, die hohe Schlagzeilen warf. Mit 'ihrem' Song 'Raise Like a Phoenix'  wurden die Zuschauer und Medien begeistert und in Bannen gerissen."Erst einmal wiedergeboren, werde ich aufsteigen wie ein Phönix. Aber du bist meine Flamme", Worte, welche Conchita schlussendlich zum Titel hoben. 

Ein Jahrzehnt später wird auch in Phoenix (USA) einer Wiedergeburt zugeschaut, eine, welche für grösste Schlagzeilen sorgt. "_theOne zum Zweiten", titelte die HAuptseite der heimischen Zeitungen. "_theOne - Raise Like a Phoenix?", warfen andere in den Raum. Für so viel Kontroversen, wie er bei seiner ersten Amtseinstellung lieferte, dürfte es auch ein Jahr später nicht leiser um ihn werden, wenn er wieder an der Seitenlinie im Phoenix Rising Soccer Statium steht. Wieder mit genau der einen Frage: "Gelingt es im, den Phönix aus der Asche steigen zu lassen?"

Nach der unerwarteten Heimniederlage gegen den Tabellenführer aus Dallas muss der Phoenix Rising FC doch noch mal um den Einzug in die PlayOffs zittern. Die Mannschaft von Trainer Sir Bataan konnte zwar den fünften Tabellenplatz in der Western Conference verteidigen, der Vorsprung auf Platz neun ist vor den abschließenden Partien aber auf zwei Punkte geschrumpft. In den verbleibenden drei Spielen der Hauptrunde müssen also dringend Punkte her, ansonsten würde der Phoenix Rising FC erstmals unter der Leitung von Trainer Sir Bataan die PlayOffs verpassen. Leicht dürfte das Unterfangen aber mit Sicherheit nicht werden, denn zum Abschluss der Hauptrunde stehen noch zwei Auswärtspartien auf dem Programm. Allerdings geht Phoenix Rising FC gegen den Drittletzten Real Salt Lake als klarer Favorit in das Spiel, insofern sollte noch ein Auswärtssieg möglich sein.

Die Saison in der Major-League-Soccer nähert sich mit großen Schritten den PlayOffs. Nur noch sechs Spiele sind zu absolvieren, dann stehen die acht Teilnehmer der Western Conference fest. Darunter befindet sich aktuell auch der Phoenix Rising FC, der momentan auf Platz 5 der Tabelle liegt. Der Vorsprung auf den ersten „Nicht PlayOffs Platz“ beträgt allerdings nur drei Punkte, insofern war der Auswärtssieg im Spiel bei der Mannschaft von San Jose Earthquakes enorm wichtig (erst der zweite der Saison, Anm. der Red.). Ohne diesen Erfolg wäre es für die Mannschaft von Trainer Sir Bataan richtig eng geworden, zumal die Aufgaben am kommenden Sonntag hammerhart werden. So warten mit dem FC Dallas und Los Angeles Galaxy der Tabellenführer und der Tabellenzweite auf den Phoenix Rising FC.

Der Phoenix Rising FC darf sich solche eklatanten Fehler nicht mehr erlauben, ansonsten ist das ausgegebene Ziel PlayOffs in großer Gefahr. Auch neun Spiele vor Ende ist es sehr eng in der Western Conference, der Vorsprung auf den neunten Tabellenplatz ist für die Mannschaft von Trainer Sir Bataan nach den beiden Auswärtsniederlagen auf zwei Punkte geschmolzen. Besonders schmerzhaft ist dabei die bittere und völlig unnötige Niederlage bei Minnesota United. Mit einer absolut indiskutablen Leistung bescherte der Phoenix Rising FC dem abgeschlagenen Tabellenletzten den erst zweiten Sieg der Saison. Die ganze Liga macht sich völlig zu Recht über uns lustig. Mit dieser Einstellung hat die Mannschaft von Trainer Sir Bataan in den PlayOffs allerdings auch nichts zu suchen.

Es sind zwar noch zwölf Spiele in der Major-League-Soccer zu absolvieren, allerdings dürfte die Vergabe der acht Plätze für die PlayOffs auch in dieser Saison nur über den Phoenix Rising FC gehen. Bis dato liegt die Mannschaft von Trainer Sir Bataan mit dem fünften Tabellenplatz und fünf Punkten Vorsprung auf Platz neun klar auf Kurs K.-O. Spiele. Allerdings darf man in den verbleibenden Spielen nicht nachlassen, zumal die Mannschaft des Phoenix Rising FC noch sieben Mal auswärts antreten muss. Bei der bekannten Auswärtsschwäche, aus den bisher absolvierten acht Spielen sprang nur ein Erfolg heraus, muss auf jeden Fall noch ein Auswärtssieg her. Dieser sollte beim abgeschlagenen Tabellenschlusslicht Minnesota United durchaus möglich sein, denn bislang gelang der trainerlosen Mannschaft erst ein einziger Sieg.

Die Negativserie scheint ein Ende gefunden zu haben. Lange hat es gedauert, aber zum Abschluss der Hinrunde war es endlich so weit. Im Spiel beim Nashville SC konnte die Mannschaft des Phoenix Rising FC nach zuvor sechs Pleiten den ersten Auswärtssieg der Saison bejubeln. So darf es doch gerne weitergehen. Insgesamt war der letzte ZAT der Hinrunde in der Major-League-Soccer ganz nach dem Geschmack von Trainer Sir Bataan, denn seine Mannschaft konnte alle drei Partien für sich entscheiden und sprang in der Tabelle auf Platz sechs. Die Chancen, am Ende einen Platz unter den ersten acht zu belegen, haben sich dadurch etwas verbessert. Um diese nicht leichtfertig aufs Spiel zu setzen, sind auch in der Rückrunde konzentrierte Leistungen erforderlich.

Ist die Mannschaft des Phoenix Rising FC ein Fall für den Psychologen? Diese Frage dürfte derzeit mit einem klaren „Ja“ zu beantworten zu sein, denn scheinbar liegt ein ernstes Auswärtsproblem vor. In der Auswärtstabelle befindet sich die Mannschaft von Trainer Sir Bataan punktlos am Tabellenende, in den bisherigen sechs Partien gelang der Mannschaft nicht einmal ein Treffer. Das verwundert umso mehr, da man in der Heimtabelle aktuell an der Tabellenspitze liegt. Krasser könnten die Gegensätze wohl kaum sein. Trainer Sir Bataan kann sich diese schwankenden Leistungen Woche für Woche nicht erklären. Es ist manchmal wirklich zum Haare raufen. Wir werden jedoch nichts unversucht lassen, irgendwann muss der Knoten bei uns ja auch auswärts mal platzen.

Die Auswärtsschwäche des Phoenix Rising FC scheint sich langsam auch auf die Leistungen vor heimischem Publikum zu übertragen. Lediglich zwei Tore brachte die Mannschaft von Trainer Sir Bataan in den letzten beiden Heimspielen zustande. Trotzdem reichten diese beiden Treffer glücklicherweise für zwei Siege. Ein gutes Pferd springt halt nur so hoch, wie es muss. Allerdings ist man sich im Lager des Phoenix Rising FC bewusst, dass solche Darbietungen nicht immer für einen Heimsieg reichen. Da muss schon etwas mehr kommen, damit das gesteckte Ziel, das Erreichen der PlayOffs, nicht in Gefahr gerät. Nur mit Heimsiegen allein wird es vermutlich aber auch nichts, da müssten irgendwann auch auswärts mal ein paar Punkte her.