Auckland City FC

Der Auckland City steht binnen weniger Wochen im zweiten großen Pokalfinale. Es ist noch gar nicht so lange her, da verlor City das Endspiel vom Empire Cup gegen Auckland United im Elfmeterschießen. Die Enttäuschung so knapp gescheitert zu sein, war damals natürlich groß.
Doch nach dem Endspiel ist vor dem Endspiel.
Nun steht das nächste Endspiel an - das Finale der OFC Champions League. Der Gegner diesmal ist der andere große Rivale Selwyn United FC. Es soll wohl das letzte Spiel von Trainer Garrincha1958 sein. Konfuzius bedauert den Abgang der Trainerlegende und wünscht ihm für die Zukunft alles Gute.
Abschiedsgeschenke wird City aber nicht verteilen. Der Titel soll erstmals nach Auckland geholt werden.

Jubeln, durchschnaufen und nach vorne schauen.
Für viele war der Einzug ins Halbfinale für Auckland City nach dem zweiten ZAT nur eine Formsache, schließlich las sich die Tabelle recht eindeutig. Doch dem Trainer und den Spielern von Auckland war klar, dass man in Melbourne unter keinen Umständen verlieren dürfe. Daher entwickelte sich ein hochdramatisches Spiel, wo beide Teams bis zum Ende auf Sieg spielten. Am Ende half Auckland vielleicht auch etwas das Glück, doch das war allen egal. Doch wenn das die Pflicht war, dann sollte das abschließende Spiel daheim gegen Selwyn nur die Kür sein? Weit gefehlt, da Melbourne wohl in Sydney gewinnen würde, durfte auch das Spiel gegen Selwyn nicht verloren werden. Mit den Kräften am Ende, sicherte sich City das wichtige 1:0 und zog ins Halbfinale ein.
Dort trifft man nun auf einen bekannten Gegner aus der eigenen Liga – den neuen Meister Western Suburbs FC.

Auckland City ist gut in die Gruppenphase der CL gestartet. Mit einem klaren 5:0 Erfolg gegen Melbourne City wurde das Heimspiel souverän gewonnen. 
Im anschließenden Spiel gegen Selwyn United war es lange Zeit ausgeglichen, aber am Ende setzte sich der Gastgeber mit 1:0 durch.
Dadurch, dass sich Melbourne und Sydney gegenseitig Punkte und TK weggenommen haben, sieht es aktuell für Auckland ganz gut aus.
Im nun anstehenden Doppelspieltag gegen Sydney sind drei Punkte das klare Ziel. Sydney wird schon in den Risikomodus übergehen müssen. Daher ist es für Auckland grundsätzlich egal, ob man die drei Zähler daheim oder auswärts holt. Wichtig ist nur, dass man Sydney auf Abstand hält, um dann am letzten ZAT im Idealfall aus eigener Kraft das Halbfinale erreichen zu können. Aber (!) so weit sind wir ja noch lange nicht.

Der Auckland City hat sich mal wieder für die OFC CL qualifiziert. Die australische Konkurrenz vermisst einige durchaus klangvolle Trainernamen aus Neuseeland. Doch warum fehlen die? Weil andere Trainer mit ihren Teams zuletzt einfach erfolgreicher waren ;-)

Ob dieses Thema am Rande des Besuchs vom Melbourne City FC noch einmal aufkommt, ist nicht zu erwarten. Beim Duell City gegen City geht es einfach nur um drei immens wichtige Punkte. Diese sollen natürlich in Neuseeland bleiben.
Zuvor beim Auftakt zur CL bleiben die Punkte auf jeden Fall in Neuseeland. Da tritt der Auckland City FC nämlich bei Selwyn United an. Das ewige Duell gegen Selwyn. In der Liga konnte City diese Saison beide Spiele gewinnen. Das in der CL zu wiederholen, wäre natürlich fantastisch.

Nach zwei von drei ZAT haben alle Teams sechs Punkte. Also gleiche Chancen für alle?
Leider nein. Der Auckland City FC steht auf Platz vier und hat das schlechteste Torverhältnis. Aus eigener Kraft kann City das Halbfinale also nicht mehr erreichen.
Dazu hätte man letzten ZAT gegen den Western United FC das Heimspiel nicht mit 1:4 abgegeben dürfen. Man konnte sich zwar ein Stückweit mit dem 4:3 Auswärtssieg revanchieren, aber die zwei weniger geschossenen Tore bedeuten für United die Tabellenführung und für City Platz vier. Bei City wird man alles daran setzen, dass Torverhältnis etwas aufzubessern, aber am Ende wird es nur zum Weiterkommen reichen, wenn die Konkurrenz sich gegenseitig die Punkte wegnimmt. Daher gilt für City: Pflicht erfüllen und dann abwarten …

Auckland City ist mit einem knappen Heimsieg gegen Sydney und einer knappen Auswärtsniederlage gegen Western Suburbs FC in die Vorrunde der CL gestartet.
Jetzt geht es in einer Doppelrunde gegen den Western United FC. Das United dieser Wettbewerb besonders wichtig ist, erkennt man daran, dass sich der Trainer sogar der Presse stellt. Pressekonferenzen mit Dr. No sind ansonsten eher eine Rarität. Daher ist man beim Auckland City FC gewarnt und wird den kommenden Gegner wohl noch weniger unterschätzen, als man es ohnehin gemacht hätte. Da die Gruppe 1 bislang ja sehr ausgeglichen ist, könnte es am Ende auf das Torverhältnis ankommen. Momentan liegt United nur aufgrund des besseren Torverhältnisses auf Platz eins. Daran möchte man in Auckland gerne was ändern.

Auckland City ist nach dem Pokalsieg mal wieder in der Champions League vertreten. Neuland ist dieser Wettbewerb für Auckland nicht, aber bislang war immer nach der Vorrunde Schluss. Das darf und soll bei der Premiere von Konfuzius in diesem Wettbewerb anders werden. Doch genau das will die Konkurrenz ja auch. Mit dem Sydney FC geht es gegen den Australischen Meister. Mit dem Western United FC trifft man auf eine Mannschaft, die viel Erfahrung vorweisen kann. Unter anderem kann man bei Western United auf eine Finalteilnahme bei diesem Wettbewerb zurückblicken. 
Mit dem Western Suburbs FC gilt es dann auch gegen eine Mannschaft zu bestehen, gegen die man in der Heimat öfter antreten darf. Für die Fans gibt es auf jeden Fall drei weitere Highlights, auf die sie sich im heimischen Stadion freuen dürfen.

Ungewöhnlich verlief der 2. ZAT für Auckland City. Zu Hause 1:5 und auswärts 5:1. Verkehrte Welt also in der OFC. Alle Teams haben Chancen auf das Halbfinale in der Gruppe. Diese gilt es zu nutzen. Die A5 haben ordentlich aufs TK geschlagen. Daher müssen wir wohlüberlegt an den letzten ZAT herangehen, denn die Konkurrenz verfügt über die besseren Reserven. Hier herrscht also Spannung pur!

Vor lauter Selwyn-Manie auf der Kiwi-Insel sollten wir nicht vergessen, dass Auckland City das Land als amtierender Meister in der OFC Championsleague vertritt. Auckland konnte sich allerdings in dieser Saison in der Liga nicht für die nächste Austragung dieses Wettbewerbes qualifizieren und benötigt nun einen Sieg im nationalen Pokal oder den Gewinn der CL. Beides ist möglich, aber die Konkurrenz ist natürlich hellwach. Zum Auftakt gab es ein 1:0 Heimsieg gegen Ligakonkurrent Hawke´s Bay und auswärts musste man sich 0:1 beugen gegen die Newcastle United Jets. Nun kommt es zum Duell gegen Melbourne City FC und deren Coach McLover. Im Empire Cup konnte man sich zuletzt durchsetzen, doch hier sind die Vorraussetzungen völlig anders. Alle 4 Teams der Gruppe haben 3 Punkte auf dem Konto und es wurde noch nicht allzu viel TK verschossen. Somit kommt es nun darauf an, welche Taktik gewählt wird im Mittel-ZAT. Wir freuen uns auf das Duell und auf die Reise nach Melbourne.