Newell’s Old Boys

Jetzt hätte ich doch fast den Pokalwettbewerb vergessen... Der geht ja auch schon bald los.
Die Newell's Old Boys wurde dabei in Gruppe 2 gelost und dort warten wirklich anspruchsvolle Duelle mir guten Gegnern. Die Boca Juniors sind ebenso mit in der Gruppe wie CA Independiente und CA San Lorenzo de Almagro. Die ersten beiden Teams in dieser 4er-Konstellation kommen weiter und die Hoffnung bei den Newell's Old Boys ist, dass man sich für die KO-Phase qualifizieren kann. Jedoch ist das kein Selbstläufer. Vielleicht kann man nach der ersten Runde ja schon besser einschätzen wie es mit der Wahrscheinlichkeit eines Weiterkommens aussieht. Ziemlich sicher ist das dann schon mal möglich.
Dale dale Newell's!
Dale dale Newell's! 

1 Punkt, 5:14 Tore, letzter Platz in der Gruppe!
Das ist die Bilanz der Newell's Old Boys nach zwei von drei Spielrunden im Pokal. Der damit nach der nächsten Runde auch zu Ende ist. Denn das Weiterkommen ist rein mathematisch zwar noch möglich, aber das ist dermaßen unrealistisch dass man sagen muss, dass die Saison im Pokal eigentlich auch schon vorbei ist. Grund dafür ist natürlich die Heimschwäche. Im eigenen Stadion muss man die Punkte holen und das ist mit einem 4:4 und einer 1:6-Klatsche natürlich überhaupt nicht gelungen und da darf man sich dann auch nicht beschweren, wenn man schon in der Gruppenphase rausfliegt. Da war einfach schlecht gespielt. 

Hoppla, beinahe den Pokal vergessen...
Und das anscheinend aus gutem Grund, denn das war am ersten ZAT ja mal gar nichts. Daheim ein teures 4:4 gegen CA Banfield und auswärts waren die Newell's Old Boys chancenlos bei CA Vélez Sarsfield und verloren mit 0:3. Kein Wunder dass man den Rest der Gruppe jetzt von ganz unten grüßt.
Der Doppelspieltag gegen Talleres de Córdoba ist nun natürlich immens wichtig, sonst hat der letzte ZAT vielleicht höchstens nur noch statistischen Wert. Das muss unbedingt vermieden werden und noch ist man ja auch noch nicht ausgeschieden. Wenngleich die Wahrscheinlichkeit nach dem ersten ZAT deutlich gesunken ist. Komische Saison irgendwie, die die Newell's Old Boys da zusammen spielen.

Auch im Pokal gehts langsam lös für die Newell's Old Boys. Es wurde die Gruppen für den diesjährigen Pokalwettbewerb ausgelost und man startet in Gruppe B. Gegner sind da CA Banfield, Vélez Sarsfield und Talleres de Córdoba. Die Gruppenphase zu überstehen, also die K.O.-Runde zu erreichen, das wird das vorrangige Ziel der Old Boys sein. Was danach passiert kann man nicht einplanen und wahrscheinlich steht dann wieder das Aus in der ersten Runde als Ergebnis da. Aber man darf ja noch hoffen und irgendwann wird es vielleicht wieder so sein, dass auch die Fans der Newell's Old Boys eine Trophäe bejubeln können. Hoffentlich ist das in nicht allzu ferner Zukunft ;)

Oh, da hat man sich anscheinend etwas verkalkuliert...
Die Newell's Old Boys haben es zwar geschafft und konnten sich mit 9 Punkten und damit Platz 2 in der Gruppe 2 für das Weiterkommen qualifizieren und treten nun in der darauffolgenden K.O.-Runde an. Allerdings hat man die Regeln anscheinend nicht richtig im Kopf gehabt und nun startet man etwas gehandicapt in die direkten Duelle. Man hat nun nämlich eines der beiden geringsten TKs zur Verfügung und trifft nun mit CA Vélez Sarsfield auf eine Mannschaft, die am meisten Offensivpower im Rücken hat. Das wird eine große Herausforderung. Könnte leider durchaus sein, dass dies mein letzter argentinischer Beitrag für diese Spielzeit war.

Die Newell's Old Boys haben den Doppelspieltag gegen Centro Juventud Antoniana mit drei Punkten abschlossen weil man das Spiel in der Fremde knapp verlor, daheim aber sehr überzeugen konnte. Nun steht man einen ZAT vor Abschluss der Gruppenphase im diesjährigen Pokalwettbewerb in Argentinien auf Rang zwei, der noch zum Weiterkommen berechtigen würde. Aber am letzten Spieltag spielt man genau gegen die beiden Mannschaften, die in der Tabelle dahinter stehen und die natürlich auf Rang zwei vorrücken wollen. Das wird also spannend und man muss versuchen, diese Angriffe abzuwehren. Wie es dann weitergeht, das hat man noch so gar nicht auf dem Schirm. Aber das will man sich auch erst ansehen, wenn es so weit ist. Ein Schritt nach dem anderen halt.

Meistens ist es in Vierergruppen ja so dass am ersten ZAT jede Mannschaft versucht sein Heimspiel zu gewinnen und ab dem zweiten Spieltag wird dann gezockt. Nicht aber so in der Gruppe 2, in der auch die Newell's Old Boys eingruppiert sind. Centro Juventud Antoniana hat aber gleich zu Beginn gezockt, der Plan ist aufgegangen und somit stehen die jetzt an der Tabellenspitze. Der Rest streitet sich um den Platz dahinter. Oder kann die Zocker-Truppe noch von zwei Mannschaften abgefangen werden? Die Newell's Old Boys zumindest haben da jetzt zwei direkte Duelle und man ist sich noch unsicher, welchen Plan die Männer in Schwarz und Weiß genau verfolgen. Ist ja nicht ganz unwichtig für den weiteren Verlauf in dieser Gruppenphase.

Auch im Pokal geht es wieder los und die Newell's Old Boys starten dabei in Gruppe B. Die zugelosten Gegner lauten dabei Unión de Santa Fe, Argentinos Juniors und Centro Juventud Antoniana. Das Ziel für die Newell's Old Boys lautet dabei, dass man in die KO-Runde einziehen möchte. Dann wirds eh immer unberechenbar und es hängt bis zu einem gewissen Grad auch an Glück bzw. dass man im richtigen Moment den richtigen Gegner erwischt. Aber alles zu seiner Zeit. Jetzt muss erstmal die Gruppenphase gespielt werden und das ist schwer genug. Gut reinzukommen ist schon mal sehr wichtig und würde den weiteren Verlauf sehr beeinflußen. Also, los gehts. Bei den NOB hat man Bock!

Wow! Das war knapp!
Wie vorher schon mal geschrieben hatte man bei den Newell'S Old Boys durch den Spielplan nicht die allerbeste Ausgangslage vor dem letzten Gruppenspieltag und war auch auf Hilfe der Konkurrenz angewiesen bzw. auf die "richtigen" Resultate in den Parallel-Spielen. Und was soll man sagen: Wenn es auch richtig knapp war hat man es geschafft und ist in der KO-Runde! 
Das war ja von Anfang an das Ziel, weil ab da alles schwierig zu prognostizieren ist und es braucht nur einen Ausreißer der Teilnehmer um ein vollkommen anderes Ergebnis herbeizuführen. Jedenfalls ist man krasser Außenseiter wenn man die TKs anschaut - man hat zu einem anderen Team 0,8 TK weniger, zu alles restlichen sogar 1,0 TK weniger - und somit sind die Hoffnungen nur minimal. Könnten also die letzten Zeilen hier in dieser Zeitung gewesen sein für diese Saison... 

Ha, da meinte man bei den Newell's Old Boys doch tatsächlich, dass der Pokal erst jetzt beginnen würde. Dabei läuft der doch schon und die Gruppenphase ist direkt vor dem letzten ZAT! Was eine Ligapause alles so ausmachen kann...
Und es schein für die NOB eine ganz knappe Geschichte zu werden. Denn bislang gelang es nur sich drei Punkte zu erspielen. Das reicht sicher nicht für die nächste Runde. Jedoch hat man jetzt zwei Heimspiele und wird da alles investieren um abschließend doch noch Rang zwei erreicht zu haben. Aber da ist man natürlich auch abhängig von den anderen Ergebnissen am letzten ZAT. Eine Prognose ist hier fast unmöglich. Es bleibt zu hoffen, dass man es irgendwie noch in die zweite Runde schafft. 

Der erste ZAT des argentinischen Pokals ist Geschichte und die Newell's Old Boys sind gut in den Wettbewerb gestartet. Zuhause konnte man überzeugend und auch so in der Höhe gerechtfertigt mit 4:0 gewinnen. Auswärts verlor man hingegen knapp mit 0:1. Das aber ärgerlicherweise bei Rosario Central. Damit steht man in der Gruppe auf Rang zwei (den man gerne auch zum Schluss inne hätte) und es ist noch alles möglich.
Aber: Jetzt stehen erst mal zwei Auswärtsspiele auf dem Programm. Da ist der Spielplan etwas blöd und man ärgert sich tatsächlich immer etwas, wenn so eine "Verschiebung" bei einer kleinen Vierergruppe enthalten ist. Aber sei es wie es ist, man muss nur einfach abliefern und soll sich nicht mit Nebenkriegsschauplätzen abärgern. Dann klappt das auch mit dem Einzug in die nächste Runde. 

Richtig zufrieden ist man bei den Newell's Old Boys mit der Auslosung des diesjährigen Pokalwettbewerbs. Man tritt in Gruppe B an und die drei Gegner lauten CA Vélez Sarsfield, River Plate Buenos Aires und vor allem: Rosario Central!
Damit gibt es nicht nur in der Liga mal wieder dieses Derby, sondern auch noch im Pokal! Bei den Fans auf beiden Seiten brandete sofort Jubel nach dem Los aus und es wurden erste Pläne geschmiedet. Man darf sich auf große Fussballfeste freuen. 
Ziel ist neben den beiden Pflichtsiegen gegen Rosario natürlich auch das Weiterkommen in die nächste Runde. Ab da wirds sowieso schwer und unberechenbar. Aber darum kann man sich ja kümmern wenn es soweit ist.

Die Newell's Old Boys haben den Einzug in die KO-Runde des Pokals geschafft! Und das als Tabellenführer!
Basis dafür war der überzeugende Auswärtssieg im vorletzten Gruppenspiel bei CA San Lorenzo de Almagro. CA Vélez Sarsfield hat man anschließend daheim regelrecht niedergekämpft und konnte sich somit die Krone in der Gruppe aufsetzen.
Aber: Man hatte Lospech und trifft gleich in der ersten KO-Runde auf einen anderen Gruppensieger. Unión des Santa Fe wird der Gegner sein und geht auch als leichter Favorit in den direkten Vergleich. Aber Newell's Old Boys werden alles daran setzen, damit die Reise im Pokal zumindest noch ein wenig länger andauert. Mal sehen ob dieses Unterfangen gelingt oder ob gleich Schluss ist.

Der Doppelspieltag gegen Talleres de Córdoba stand für die Newell's Old Boy im Pokal auf dem Programm. Und in beiden Spielen gab es für die Gastmannschaft überhaupt nichts zu holen. Jeweils ein Kantersieg stand damit für beide Teams am Ende zu Buche und für die NOB hat sich in der Tabellenkonstellation nicht viel geändert. Man spielt weiterhin mit um den Einzug in die nächste Runde, aber dafür muss man nochmal alles investieren. Vor allem die Tordifferenz von -3 macht im Vergleich zur dierekten Konkurrenz Sorge. 11 Gegentore nach vier Spielen sind einfach zu viel und da gilt es auch anzusetzen. Hoffentlich klappt es dann noch mit dem Einzug in die nächste Runde.

Der erste ZAT im Pokal in dieser Spielzeit ist vorbei und es verspricht eine richtig spannende Gruppenphase zu werden. In Gruppe 2 stehen die Newell's Old Boys am Tabellenende, aber jedes der drei Teams hat drei Punkte geholt. Wer sich da einen Aussetzer erlaubt, der ist raus. So viel sollte feststehen.
Nun steht der "Doppel-Spieltag" in der Pokalphase an. Das heißt, dass man gegen den gleichen Gegner in Hin- und Rückspiel gegeneinander antritt. Im Falle von Newell's Old Boys duelliert man sich da mit Talleres de Córdoba, die momentan ganz oben in der Tabelle stehen. Sicherlich hat man nach dieser Spielrunde ein besseres Gefühl, ob man den Einzug in die nächste Runde schafft oder eben nicht.

Auch im Pokal geht es langsam los und die Newell's Old Boys wurden in Gruppe 2 dieses Wettbewerbs gelost. Durch den Aufstieg kann man jetzt endlich auch wieder im Pokal mitspielen und das erste Ziel für diese Spielzeit ist es, in die KO-Runde zu kommen. Dort ist dann alles möglich, hängt viel vom Glück und Zufall ab und kann eigentlich nur noch bedingt geplant werden. Aber die Euphorie nach dem Aufstieg und dem doch geglücktem Saisonstart soll mitgenommen werden und auch im Pokal sollen Ergebnisse geliefert werden, so dass man diesen Schwung noch weiter mitnehmen kann. Die Liga hat absoluten Vorrang in dieser Spielzeit, aber gegen eine erfolgreiche Pokal-Spielzeit hat man bei den Old Boys auch nichts einzuwenden ;)

Tja, eigentlich sollte der Artikel der Newell's Old Boys aus der Ligazeitung "El Gringo" an dieser Stelle stehen. Deshalb dreht sich dort auch nahezu alles um das Pokalhalbfinale von NOB und CA Belgrano. Was soll man nun stattdessen schreiben, wenn doch schon alles zu diesem Match gesagt worden ist? Auf diese Frage weiß Coach Dimitry Utschkov beim besten Willen keine adäquate Antwort, mit inhaltlichen Schwerpunkten und textlichen Finessen ist diese Woche nicht mehr zu rechnen. Zu viel an Zeit, Liebe und Aufmerksamkeit hat man bereits in den anderen Artikel gesteckt. Das muss dann auch irgendwann einmal ausreichen. Wäre ja noch schöner, wenn man sich einfach so gehaltvollen Inhalt aus dem Ärmel schütteln könnte. Das wäre zutiefst ungerecht. Deshalb an dieser Stelle der gut gemeinte Ratschlag: Gehen Sie weiter, es gibt hier wirklich beim allerbesten Willen aber auch mal gar nichts zu sehen. Nichts zu danken.

... lautet die Devise hinsichtlich der Ambitionen für den Rest der Saison bei den Newell's Old Boys. In der Liga läuft die Mannschaft von Trainer Dimitry Utschkov ihren Ansprüchen weit hinterher, also muss es die Copa Argentina richten. Immerhin hat das Team von NOB die Gruppenphase souverän absolviert und sich auf diese Weise sicher für das Viertelfinale qualifiziert. Hier lauert nun ein ziemlich unberechenbarer Gegner, der Onkel Dimitry sicherlich ordentlich auf den Churrasco spucken möchte. Doch in Rosario ist man tiefenentspannt und freut sich auf den beginnenden Sommer auf der Südhalbkugel. Das Quilmes-Bier ist schon kaltgestellt, ein Tisch im Club Casanova bestellt und der Fleischgeruch wabert bereits über das Vereinsgelände der Old Boys. Manchmal war das Leben gar nicht so schlecht, wenn es im Ligabetrieb um nichts mehr ging. Dann blieb mehr Zeit, um sich auf das Wesentliche zu konzentrieren.

Während in der Liga für die Newell's Old Boys weiterhin nicht viel zusammenläuft, befindet sich das Team von Coach Dimitry Utschkov zumindest in der Copa Argentina auf sicherem Kurs in Richtung des Viertelfinales. Dies ist natürlich ganz nach dem Geschmack des Übungsleiters, der auf diese Weise galant von der mäßigen Spielzeit ablenken kann: "Sein Liga sowieso total überbewertet. In Pokal dagegen sich zeigen wahres Qualität von Mannschaften." Weshalb NOB allerdings nicht in der Lage ist, diese vermeintliche Qualität auch im Butter-und-Brot-Geschäft an den Tag zu legen, darüber blieb der russische Trainer eine Antwort schuldig. Stattdessen beendete er die Pressekonferenz nach seinem Eingangsstatement direkt wieder. "Werden die Onkel nicht bezahlt, um vor armseliges Journalisten beantworten ketzerisches Fragen. Müssen mich jetzt widmen brasilianische Praktikantin, die mir wollte zeigen neue Bauchnabelpiercing und Tätowierung von Schmetterling an rechte Oberschenkel."

Während die Newell's Old Boys in der Liga ihren Ansprüchen doch ziemlich hinterherhinken, sieht die Welt für das Team von Coach Dimitry Utschkov in der Copa Argentina doch ein ganzes Stück freundlicher aus. Neun Punkte stehen bei NOB bereits auf der Habenseite, so dass man mit großer Zuversicht in die nächsten Begegnungen ziehen kann. Kein Wunder also, dass Onkel Dimitry angesichts der Nackenschläge in der Liga Profesional sein Hauptaugenmerk auf den Pokal richtet: "Die Cup sein für uns von sehr großes Bedeutung. Irgendwie nicht kommen zurecht mit reguläre Ligabetrieb, wo speziell trainerloses Vereine in diese Spielzeit machen bisschen viel Zicken." Dann doch lieber den richtigen Männerbetrieb im Pokal, wo die Kräfte ehrlich miteinander gemessen werden. Blöd nur, dass am nächsten ZAT mit River Plate ein Team wartet, welches vor kurzem von seinem treulosen Übungsleiter verlassen wurde. Wenn sich bei Torrausch-Tinder nichts tut, sollte man bei NOB auf alle Eventualitäten vorbereitet sein.

Während man in der Liga den eigenen Ansprüchen hinterherhinkt, ist den Newell's Old Boys und Coach Dimitry Utschkov in der Copa Argentina der perfekte Start gelungen. Gemeinsam mit den listigen Rivalen von CA Banfield grüßt man mit der perfekten Punkteausbeute von sechs Zählern von der Tabellenspitze und freut sich des Lebens. Onkel Dimitry würde am liebsten den faden Ligabetrieb hinter sich lassen und den Fokus komplett auf den Pokal richten. Aus diesem Grund gibt es in dieser Woche auch keinen Zeitungsartikel in der Ligapostille sondern nur in diesem erlesenen Forum. Schließlich muss man seine Ressourcen sorgsam einsetzen, um die Erfolgschancen zu maximieren. Das behauptet jedenfalls der seltsame argentinische Präsidentschaftskandidat Javier Milei, der gegenwärtig permanent in Rosario und Buenos Aires über die Bildschirme flimmert. Eine Figur, die Onkel Dimitry aufhorchen lässt: "Hätte die Kollege auf jeden Fall gecastet für Serie "Die Wilden Siebziger". Da man sich hätte können sparen die Maskenbildner."

Ja gut, einverstanden. Die beliebte Copacabana befindet sich selbstredend nicht in Argentinien, sondern in Rio de Janeiro, dem brasilianischen Pendant zu Rosario (letzteres nur ohne Strand und die dazu passenden knackigen jungen Damen). Eine neue Chance also für die Newell's Old Boys und Coach Dimitry Utschkov, die bis dato eher mäßige und öde Saison durch eine starke Copa Argentina aufzuhübschen. Immerhin hat NOB in den letzten Jahren bewiesen, dass man ein ausgewiesener Spezialist für Wettbewerbe jenseits des monotonen Ligabetriebs ist. Nun aber haben die Götter dem Übungsleiter mit dem Bonanzarad und seinem Team eine schwere Gruppe mit kniffligen Gegnern beschert. Die ersten Spiele gegen arrivierte Rivalen werden bereits einen Fingerzeig liefern, ob in dieser Spielzeit mit den Old Boys zu rechnen sein wird. Onkel Dimitry geht jedenfalls mit Optimismus in den Pokalwettbewerb: "Entweder kommen weit in Copa, oder die Onkel schnappen sich Badehandtuch und fahren schnell nach Copacabana."

"Her name was Copa, she was a showgirl. With yellow feathers in her hair and a dress cut down to there..." ... Achtung, Achtung, Herr Utschkov, hier meldet sich die Sprachpolizei vom Amt für selbstgerechte Cancel Culture und spießiges Denunziantentum... Sie können hier doch nicht einfach die Lyrics von einem alten Gassenhauer von Barry Manilow in den Äther rotzen, ohne sich über den Text erst einmal einige grundsätzliche Gedanken zu machen... Selbstverständlich stellen die "gelben Federn" eine kulturelle Aneignung bei der indigenen Bevölkerung und bei Maispoularden dar... Und natürlich ist das "dress cut down to there" eindeutig sexistisch und frauenfeindlich... Darüber hinaus könnten sich Frauen mit Haarausfall von Ihrem Song diskriminiert fühlen... So, jetzt bitte nochmal, Herr Utschkov: "Her name was Copa, she was a showgirl. With many dumplings in her mouth and the songs from Beautiful South..."

Im Mittelfeld der Liga plätschert die Saison für die Newell's Old Boys und Coach Dimitry Utschkov so vor sich hin. Immerhin konnte man auf die unschönen Plätze bereits ein stattliches Polster bilden, so dass der Blick in die Zukunft jetzt auch nicht zu kritisch ausfallen muss. Jenseits des Spiel- und Trainingsbetriebes hält der Winter so langsam Einzig in Argentinien, die Temperaturen sinken nachts mittlerweile in empfindliche Bereiche. Und auch tagsüber ist es ungemütlich, da sich seit einigen Tagen ein Regengebiet über Rosario festgesetzt hat. Keine optimalen Bedingungen, um im Stammcafé morgens einen Americano mit Croissant und Jägermeister zu verspeisen. Schließlich werden die ausliegenden Sportzeitungen auf der Terrasse nicht nur nass, der lebhafte Wind sorgt zudem dafür, dass sämtliche Servietten schnell außer Reichweite sind. Wie soll man sich da angemessen auf die zweite Saisonhälfte vorbereiten?

Während die Liga sich auf der Zielgeraden tummelt, steht im Pokal noch der große Höhepunkt bevor. Im Endspiel der Copa Argentina warten die Newell's Old Boys auf Belgrano (oder umgekehrt), was wohl eine ziemlich enge Kiste bedeuten dürfte. Vor dem Finale gebührt der Respekt und der Dank dem noch relativ jungen Ligaleiter Funger, der seine Premierensaison mit Bravour absolviert hat. Onkel Dimitry bedankt sich für (meistens) pünktliche Auswertungen und das Schreiben einer wöchentlichen Kolumne, was - da kann man aus eigener Erfahrung ein Lied von singen - zeitaufwändig ist und bisweilen eine Kreativität beansprucht, die ja nicht immer in unbegrenzter Form zur Verfügung steht. Bei NOB wird Übungsleiter Dimitry Utschkov in jedem Fall auch in der kommenden Spielzeit an der Seitenlinie stehen und versuchen, die Geschicke des Vereins möglichst unfallfrei zu lenken. Hasta la vista!

Während es in der Liga ein wenig sperrig läuft, sieht es für die Newell's Old Boys in der Copa Argentina deutlich besser aus. Entwickelt sich die Mannschaft von Coach Dimitry Utschkov etwa zu Pokalspezialisten, nachdem man bereits in der Copa Libertadores triumphieren konnte? Immerhin kann man im argentinischen Pokal den Einzug ins Halbfinale feiern und auf ordentliche TK-Reserven zurückgreifen. Wer nun aber eine spezielle Vorbereitung auf die wichtigen bevorstehenden Aufgaben erwartet, der wird von Trainer Utschkov einmal mehr enttäuscht. Der Übungsleiter lümmelt sich stattdessen bevorzugt im Vergnügungsviertel von Rosario herum, um seine südamerikanische Heimatstadt ein bisschen besser kennenzulernen: "Muss man setzen eindeutig Prioritäten und suchen Nähe zu die Menschen. Besonders wenn sein weiblich, knackig und zwischen 20 und 35 Jahre als. Nur so es uns gelingen, neue Fans für unsere Verein zu gewinnen."

Die Newell's Old Boys stehen unter Aufsicht. Genauer gesagt unter der Betriebsaufsicht der Boca Juniors, die im Viertelfinale der Copa Argentina auf den Club aus Rosario treffen. Coach Dimitry Utschkov rätselt nicht nur über die Aufstellung, sondern auch unter welchem Pseudonym man mit dem Gegner in England schon die Klingen gekreuzt haben soll. Vermutlich war Onkel Dimitry einfach zu beschäftigt mit seiner Doppelrolle als Übungsleiter von Sheffield Wednesday und als stellvertretender Filialleiter des TrinkGut-Getränkemarkts Sheffield-Süd. Da blieb wenig Zeit, sich mir Sir Dings und Dr. Bums auseinanderzusetzen. Nur an einen Rivalen mit Thermounterwäsche konnte er sich erinnern, der in einem besonders tristen Mittelzentrum sein Dasein fristen musste. Nur den Namen des Kantonisten hatte er nicht mehr auf dem Schirm. Immerhin freute sich Utschkov darüber, dass er angeblich in England sogar Meister geworden sein soll. Das hätte er sich selbst gar nicht zugetraut.

Unter den letzten acht Mannschaften. Diese erfreuliche Zwischenbilanz kann man bei den Newell's Old Boys vermelden, nachdem die Konstellation in der Gruppe schon vor dem letzten ZAT nur wenig Spielraum für Interpretationen übriglässt. Kann Coach Dimitry Utschkov also doch Pokal, nachdem die Copa Argentina in den Vorjahren immer relativ früh geendet war? Abwarten und Pisco trinken lautet die Devise, denn sieben andere gierige Rivalen werden ebenfalls den Sprung in das Viertelfinale schaffen. Bei NOB lässt man sich überraschen, auf wen man nun in der KO-Runde treffen wird. In jedem Fall kann man die beiden letzten Spiele der Gruppenphase ganz entspannt absolvieren und sich in der kommenden Woche auf Nebenkriegsschauplätze fokussieren. Und das ist ja bekanntlich die eigentliche Kernkompetenz des Übungsleiters der Newell's Old Boys.

Als sehr beachtlich erweist sich die Zwischenbilanz der Newell's Old Boys nach vier Begegnungen in der Copa Argentina. Noch ist das Team aus Rosario ungeschlagen, das Tor zum Viertelfinale scheint schon ein gutes Stück geöffnet zu sein. Coach Dimitry Utschkov zeigte sich angesichts der erfreulichen Resultate ungewohnt empathisch und gab seiner Mannschaft am heutigen Montag frei. Böse Zungen behaupten, dass ein Zusammenhang mit dem Super Bowl bestehen könnte, aber derlei Spekulationen wischt der Übungsleiter grantig beiseite: "Glaubt Ihr doch nicht in Ernst, dass die Onkel verschwenden Lebenszeit mit Amerikanische Football. Da sein Ball noch seltener in Spiel als bei Fußball mit Frauen in Kreisklasse. Nein, nein, da sich können andere Leute mit beschäftigen. Für solche Mumpitz haben leider keine Zeit. Und erst recht keine Geld... verdammtes Ticketpreise!"

Zufriedenheit prägte das Bild bei den Newell's Old Boys nach dem doch durchaus gelungenen Start in die Copa Argentina. Normalerweise hat man in Rosario den Einstieg in den Wettbewerb ja komplett vergurkt, da erscheinen vier Punkte aus zwei Begegnungen eine doch sehr ordentliche Bilanz. Grund genug also, den Auftakt mit einem üppigen Churrasco und ordentlich Quilmes (nein, nicht der Club) zu würdigen. Es war schon nicht das schlechteste Leben, dass das Schicksal für NOB-Coach Dimitry Utschkov in Südamerika vorgesehen hatte. Kein lausiger Fraß wie in der Heimat, in Polen oder in England und kein woker Gleichberechtigungskram. In Argentinien ist war ein Pibón halt noch ein Pibón, da brauchte man gar nicht drumherumzureden. Und das argentinische Fernsehen sorgte dafür, dass man es sich sehr gut anschauen konnte, selbst wenn man kaum ein Wort verstand.

Da stand er nun auf dem Trainingsgelände der Newell's Old Boys und musste seine lausigen Kicker im strömenden Regen coachen. Ein mieser Tag im Leben des Übungsleiters Dimitry Utschkov also, wo man sich einmal wieder fragen musste, ob der Berufsweg Fußballlehrer denn nun der richtige gewesen war. Bestatter, das hatte ihm immer seine dicke ältere Schwester empfohlen, denn die Toten starben bekanntlich nicht aus. Doch auch dann wäre man nicht umhin gekommen, Beerdigungen bei Wind und Wetter durchzuführen. Schließlich ist noch keine Bestattung aufgrund der Unbespielbarkeit des Platzes abgesagt worden. Vielleicht hätte man sich stattdessen bei einer Versicherung bewerben sollen, denn dort ist es immer warm und trocken. Leider waren die Zeugnisse aber hierfür nicht gut genug, wobei Onkel Dimitry nach der Lustreisen-Affäre immer gedacht hat, dass er doch sehr gut zur ERGO Versicherung passen würde. Aber egal. Irgendwann würde der Regen schon aufhören. Die Frage war nur, wann dieser Zeitpunkt endlich eintreffen würde.

... es gibt nichts zu sehen!

Schon etwas merkwürdig verläuft die Gruppenphase bei der allseits beliebten und begehrten Copa Argentina. Sämtliche Protagonisten scheinen sich ihr Pulver für die KO-Runde aufzubewahren, so dass auf vielen Plätzen nur wenige Treffer zu bewundern sind. Man kann natürlich prima TK für das Viertelfinale sparen, allerdings stellt sich auf dem Weg dorthin die Grundsatzfrage, ob man überhaupt dabei sein wird. Für die Newell's Old Boys und Coach Dimitry Utschkov stehen noch einige größere Fragezeichen vor dem Erreichen der nächsten Spielrunde auf der Agenda. Immerhin konnte man die maue Ausgangsposition durch einen billigen Auswärtssieg bei CA Banfield ein Stück weit verbessern. Wie aber die letzten beiden ZAT in der Gruppe ablaufen werden, ob sich dort das Schneckenrennen fortsetzen oder doch der Holzhammer herausgeholt wird, das bleibt die spannende Fragestellung für die verbleibenden vier Vorrundenspieltage im argentinischen Pokal.

Noch immer tut man sich bei den Newell's Old Boys schwer, die Tabellen der Copa Argentina adäquat zu lesen. Der FC Spielfrei scheint weiterhin allenthalben für Niederlagen zu sorgen, aber die Punkte direkt wieder abgezogen zu bekommen. Es bleibt dabei, dass der Wettbewerb ein bisschen etwas von den Kunststücken eines Houdini hat. Für die NOB und Coach Dimitry Utschkov ging das Auswärtsspiel bei der trainerlosen Konkurrenz leider ziemlich in die Grütze, so dass die Aussichten für ein Weiterkommen ins Viertelfinale zumindest nicht besser geworden sind. Es läuft nicht rund für das Team aus Rosario, welches weder in der Liga noch im Pokal ins Rollen kommt. Immerhin steht in der Copa Argentina das Derby gegen den Titelverteidiger Central auf dem Programm. Der vermutlich unangenehmste Gegner, wenn es darum geht, einen entspannten Auswärtsauftritt hinzulegen.

Ein bisschen irritiert schaut man dieser Tage von Rosario aus mit Blickrichtung auf die Copa Argentina. Nicht nur, dass man den Modus nicht verstanden hat (was bei Coach Dimitry Utschkov nicht das erste Mal vorkäme), auch die Handhabung der Ergebnisse des FC Spielfrei lässt doch einige Fragen offen. So hat NOB beispielsweise eigentlich erst drei Begegnungen absolviert, sofern man das Match gegen Team Spielfrei weglässt. Ein Blick ins Regelbuch macht nicht viel schlauer, denn dort wird ein fiktiver Wettbewerb in einem anderen Land oder aus einer anderen Zeit beschrieben. Insofern bleibt die Copa Argentina nicht die kleine Wundertüte aus der Vergangenheit. Im Gegenteil, sie ist eine ziemlich große Wundertüte geworden, die einem das komplette Sichtfeld versperrt. Bleibt also nur die Variante "Rate mal mit Rosenthal", um die Vorrunde irgendwie vernüftig zu beenden. Vielleicht löst die Spielleitung dann ja das Rätsel um den Wettbewerb auf.

"Glauben die Onkel, dass pfeifen seine Schwein!", so das kurze Statement von NOB-Coach Dimitry Utschkov zum neuen Pokalmodus. Insgesamt 14 Begegnungen stehen in der Vorrunde auf dem Programm, bevor man sich bei den Old Boys vermutlich wieder sang- und klanglos aus dem Wettbewerb verabschiedet. So viel Arbeit für so wenig Lohn, da müssten doch eigentlich die Gewerkschaften auf die Barrikaden gehen. Aber dort scheint man momentan mit anderen Dingen beschäftigt zu sein, anstatt sich um Anliegen der Arbeiterklasse zu kümmern. Wie dem auch sei, einen eindeutigen Favoriten hat Onkel Dimitry in Gruppe 1 sofort ausfindig gemacht: "Sein ganz klar zu nennen FC Spielfrei als großes Favorit. Mannschaft können machen ganzes Saison fettes Pause in Liga und sich dann konzentrieren zu 100% auf Pokal. Gegen die Team werden sein gewachsen keine Kraut."

... schade um das TK in der Nacht. Einseitig schien die Liebe zwischen den Newell's Old Boys und dem Pokal zu sein. Denn sie wurde leider nicht erwidert durch den Wettbewerb, wo die Mannschaft von Onkel Dimitry schon in der Vorrunde die Segel zu streichen droht. Im Prinzip kein Problem für einen Trainer, der Mehrarbeit grundsätzlich ablehnt und im Zweifel auch schon einmal bei der Gewerkschaft für Fussballlehrer vorspricht, um auf imaginäre Mißstände hinzuweisen. Doch in diesem Fall liegen die Dinge anders, denn gerne hätte man dem interessanten Modus im Pokal noch etwas länger beigewohnt. Aber so kann man sich nun auf die eigentliche Kernkompetenz fokussieren. Nämliche anderen Vereinen Stöcke zwischen die Beine zu werfen. Und dann will man kein Gemecker hören, denn Herausforderungen sind schließlich nur dornige Chancen.

Freudlos blickte NOB-Coach Dimitry Utschkov auf die Tabelle der Gruppe 1 der Copa Argentina. Noch immer blitzte das Wappen der Newell's Old Boys auf dem letzten Platz des Klassements auf. Schlecht sah es also aus mit einem Weiterkommen des Traditionsclubs, der den Start in den Pokal komplett verstolpert hatte. Zwar bot der unbekannte Modus noch einige Unwägbarkeiten, denn schließlich betraten sämtliche Übungsleiter mit dem neuen Wettbewerb Neuland. Doch im Umfeld von NOB stellt man sich darauf ein, dass ein Überwintern in der Copa Argentina schwierig werden könnte. Einzig Coach Utschkov sah die Sache einmal mehr anders: "Sein Strategie bis jetzt voll aufgegangen. Haben verwirrt Gegner und gelassen zurück Rivalen viel ratlos. Es mich nicht würden überraschen, wenn am Ende würde grüßen Old Boys als Gruppensieger."

Ratlos blickte "Old Boy" Dimitry Utschkov auf die Anzeigetafel, nachdem sein Team das Heimspiel gegen das trainerlose Independiente knallhart in den Sand gesetzt hatte. Der Auftakt im Pokal war analog zur Liga völlig mißglückt, mit der schlechtestmöglichen aller denkbaren Taktiken ziert der Traditionsclub aus Rosario das Ende der Tabelle. Jetzt bleibt nur noch Plan B, nämlich irgendeinem Kollegen in die Suppe zu spucken und diesen mit in den Orkus zu ziehen. Wenn dies bereits die spannendste Perspektive darstellt, dann weiß man, dass die Copa Argentina grandios verkorkst wurde. Vielleicht kann Onkel Dimitry zumindest seine Lehren aus dem noch unbekannten neuen Modus ziehen. Aber dafür müsste er am Saisonende seinen Vertrag verlängert bekommen, was nach der dürftigen bisherigen Performance ziemlich in den Sternen steht.

Nachdem die argentinische Liga in der vergangenen Woche die Pforten geöffnet hatte, starten nun also auch der nationale Pokalwettbewerb. Und dieser wartet mit einem Modus auf, bei dem man zuvor besser Mathematik, Statistik und Schamanentum studiert hätte. Allerdings hat der Old Boy auf der Trainerbank von den NOB noch niemals eine Universität von innen betreten: "Nicht einmal haben gelassen uns ein auf Campusfeier, weil vielleicht schon hatten bisschen viel in Tank", so Coach Dimitry Utschkov im Interview mit dieser Gazette. Insofern starten das Team aus Rosario mit einigen Fragezeichen in den Wettbewerb. Denn nach dem Fehlstart in der Liga erhoffen sich die Fans zumindest in der Copa Argentina viele Gründe zu feiern. Doch Onkel Dimitry erachtet sich hierfür nicht für zuständig: "Sollen Leute lieber machen eigenes Arbeit unter die Woche anständig und nicht immer nur verlangen Höchstleistung von uns. Ansonsten schauen die Onkel mal in Autowerkstatt oder bei Kosmetikstudio vorbei, ob dort immer korrekt und mit Einsatz gearbeitet."