Finn Harps FC

Am Ende bliebt sie aus, die große Überraschung - dafür war der Gegner aus Österreich dann doch eine (kleine) Nummer zu groß und konnte das 0:1 aus dem Hinspiel tatsächlich noch (und wie erwartet) durch einen 2:1 Sieg in Irland umbiegen.

Gratulation an Webbster zum Einzug ins Finale und auch für die netten Worte - ja, endgültig und nie sind Wörter, die man mit Vorsicht verwenden sollte.

Den Kickern aus Ballybofey blieb nur, sich von den eigenen Fans im eigenen Stadion noch Minuten nach dem Abpfiff beklatschen zu lassen als Zeichen der Anerkennung und des Respekts. Und so manches Bier (mit so mancher Träne im Auge) wurde dann nachts auch noch gekippt, teilweise zusammen mit den österreichischen Fans, die nicht bedacht hatte, dass nach 21 Uhr kein Bus mehr das Kaff verlässt.

Das Finale wird nun eine Nervensache werden - und ich drücke beiden Teilnehmern die Daumen und wünsche viel Erfolg!

Na, da war die Glücksfee aber gnädig. Nicht. Gegen den TK-stärksten Gegner nun spielen zu dürfen heißt vor allen Dingen eins: auch am Ende der Karriere wird es wohl keinen Europapokal geben. Schade, aber das unterscheidet nach zwei Jahrzehnten Torrausch dann wohl die Erfolgreichen von den Legenden. Und dann gehe ich halt nicht als Legende ab...

So wie es aussieht kann Webbster ganz enspannt einen sicheren Sieg einfahren und mittels Artikeln auch noch einen Treffer für das Finale übrig haben - was dann wohl den Sieg bedeuten dürfte. Wobei auch die beiden Damen am Nebentisch sicherlich rechnen können...

Hut ab vor Interim Thies im Viertelfinale, er hat alles rausgeholt, was er rausholen konnte, und mit ein wenig Glück hätte er im Elfmeterschießen vielleicht auch triumphieren können.Auch ein Mensch, mit dem ich nicht immer einig war vor vielen, vielen Jahren, und irgendwie wäre es angebrachter gewesen, wenn es uns beide noch einmal Auge in Auge in einem KO-Spiel zusammengebracht hätte.

Nein, die Harps verabschieden sich aus Europa. Am Ende fast noch mit dem lange, lange ersehnten Silber, aber zumindest mit halbwegs erhobenem Haupt.

Und ich muss gestehen, es ist ein merkwürdiges Gefühl, hier nun wohl die letzten Zeilen meiner Karriere in der EC-Zeitung zu hinterlassen.

Ungekrönt - aber ungebrochen.

Erin go bragh!

Viertelfinale!

Und was für ein kollektiver Aufschrei bei den Spielern, als der letzte Elfmeter der Niederländer auf dem Kartoffelacker in Ballybofey weit über die Torlatte in den kalten verregneten Abendhimmel Irlands gedroschen wurde.

Die Sekunden danach waren für die Ewigkeit: ein Team ohne Trainer, ohne Perspektive, ohne Ehre fast, ohne Plan - und dennoch Viertelfinale im Europapokal.

Und die Chancen sind nicht schlechter geworden, zum Abschied der Torrausch-Legende Dirk am Ende doch noch nach 23 Jahren das allererste Mal einen Europapokal hochheben zu dürfen.

PAOK - noch ein Name mit Geschichte. Und auch wenn die Buchmacher auf die Iren tippen - das heißt alles gar nichts. Ein einziger Vertipper, ein einziges Mal auf der Tastatur ausgerutscht - und schon ist alles vorbei und der Traum ausgeträumt.

Man spekuliert aber dennoch weiter in den irischen Landschaften - wird die Perspektive auf einen Pokal ausreichen, um zumindest für die nächsten Partien doch nochmal den alten Trainerfuchs anlocken zu können? Oder muss sich das Team weiter selber pushen?

Ab in die Sonne Griechenlands - finden wir es heraus!

SC Cambuur Leeuwarden! Was für ein Los!

Zwar habe ich keine Ahnung, warum ich a) aus der Champions League geflogen bin und b) immer noch in der Europaliga mit dabei bin - aber Regel lesen war in all den Jahren noch nie meine große Stärke. Von daher - scheiß egal auf Deutsch, die Harps sind noch mit dabei.

Und nun also gegen die "alte Liebe" aus den Niederlanden. Cambuur. 2010 MEIN Verein. Zweimal Meister, einmal Pokalsieger. Immer noch ein Verein, der mich immer wieder jucken würde. Genauso wie Start IK Kristiansand. Auch das ist Vergangenheit und gelebte Historie.

Ich freue mich auf diese Spiele - denn selbst wenn die Reise nun vorbei ist in meiner wohl letzten Saison hier bei Torrausch - so ist es doch ein süßer Abschied mit ein wenig Herzschmerzt und sweet memories.

Aber schauen wir erstmal, wie es nun ausgeht hier.

Nicht nur bei den Harps gab es wohl Verwirrung, auch im Achtelfinalspiel zwischen Parma und Middlesbourgh wussten wohl so einige nicht, was nun Sache ist. Abpfiff? Verlängerung? Elfmeterschießen? Falschmeldungen wurden international verbreitet, und am Ende scheint es nun doch so zu sein, dass die Harps auf den englischen Vertreter treffen.

Gut für die Reisekasse. Und auch die Chancen auf ein eventuelles Halbfinale scheinen etwas -- ETWAS! - höher geworden zu sein, waren die Italiener doch fast schon übermächtig mit den Reserven, die sie noch hatten.

Und so tickt die Gnadenfrist für Tommi Hart scheinbar noch weiter - wenn man auch in der Liga schon die Messer gewetzt hat. Aber vielleicht haben wir am Ende das gleiche Wunder wie letzte Saison - und Hart gewinnt einen Pokal. 

Wo auch immer Dirk nun stecken mag - schmecken wird ihm das ganz bestimmt nicht. Man kann sich fast sicher sein, dass sich dieser eine klatschende Niederlage im britischen Duell wünscht...

Dienstag morgen, 07:42.

Ein Anruf, schrill und laut in der Zentrale der Harps. Auf den Flughäfen in Cork, Knock und Dublin seien tausende türkische Fussballfans eingetroffen, die Fahnen schwenken und laut "UEFA KUPASI! UEFA KUPASI!"schreien.

Was übersetzt soviel wie UEFA-Pokal bedeutet.

Panik. Europapokal? Heute? Sind die Harps nicht rausgeflogen? Verzweifelt sucht man in den Online-Medien nach den letzten Ergebnissen. Nein, man ist noch dabei. Welche Spieler sind überhaupt einsetzbar? Wer ist fit genug? Wo ist der Trainer? Wieviele Bratwürste - Schaaf natürlich - haben wir noch zur Verfügug? Wer kann heute Dienst am Getränkewagen machen?

Und die Suche nach dem Schuldigen beginnt - warum wusste der Trainer nicht Bescheid? Ist es Tommi Hart schon so egal? Ist er einfach nur noch überfordert? Warum sucht man nicht Dirk und bringe ihn endlich zurück? DAS hätte es so früher NIE gegeben!

Und - das Wichtigste - wie will man mit so einer Einstellung eigentlich die nächste Runde erreichen können?

Bye bye im Empire-Cup - aber was solls, wenn man ständig um die Welt jetten muss macht das ja auch keinen Spaß. Die Harps üben sich im Motzen und Beschweren, und das machen sie gar nicht mal sooo schlecht ;)

Im Europapokal ist die Situation verfahren. Lille scheint übermächtig zu sein und könnte die Harps im letzten Spiel aus dem Stadion schießen. Oder aber eben gerade nicht, um auswärts auch alle Punkte zu sammeln? Taktik, Taktik... und es ist das erste Mal, dass Tommi Hart - im Gegensatz zu Dirk - ratlos zu sein scheint...

"Ich weiß noch nicht, wie wir am besten vorgehen sollten. Es ist kompliziert, alles ist möglich. Auch, dass wir ausscheiden und wir nach Hause müssen. Das wäre dann innerhalb von einer Woche nach dem Empire-Cup der zweite Wettbewerb, in dem wir scheitern. Für die Moral der Spieler ist das sicherlich nicht die beste Option."

Und - unglaublich! - zum ersten Mal wünschen sich einige Stimmen in Ballybofey Dirk zurück, das alte Großmaul. Der am Ende immer noch eine Finte hatte. Einen Trick. Ein Ass im Ärmel. Selbst wenn das nur die "Du-kommst-aus-dem-Gefängnis-fre"-Karte aus Monopoly oder die "Wechsel-die-Richtung"-Karte aus UNO war...

Nun wird man wohl sehen, was Tommi kann. Oder eben auch nicht...

Caernarfon Town.. damals, vor vielen, vielen Jahren, als Wales gerade die Türen öffnete für begeisterte Trainer aus aller Welt, da übernahm ein gewisser Dirk das Amt des Trainingsleiters - und schied nach mehreren Wochen schon wieder aus. Die Gründe seien vielfältig, posaunte er damals in die Weltgeschichte raus, und fabulierte über "komisches Essen, schreckliches Wetter und eine Sprache, die eine Mischung aus Husten, Halschmerzen und 2,0 Promille ist".

Nun, die Zeiten haben sich ein wenig geändert - Dirk ist Geschichte, Caernarfon Town hat sich erfolgreich etabliert, und Tommi Hart leitet die Geschicke der Harps und freut sich auf die Duelle:

"Immerhin kann die A-Mannschaft spielen, die Jugend ist ja noch Down Under. Ich hoffe, dass wir uns weiterhin gut präsentieren können und die Chance erhalten, noch ein wenig im Europapokal mitzuspielen. Ich denke, wir hätten es uns schon verdient."

Ob das alles klappen wird bleibt abzuwarten - aber Hand aufs Herz: DAS ist der wahre Empire-Cup. Irland gegen Wales. Und das in der Europa-League. Sachen gibts.

Meisterschaft, Pokal, Empire-Cup - und nun auch noch Europapokal. Jammern auf hohem Niveau könnte man sagen, und Gott sei Dank ist zumindest der Supercup in Irland nicht auch noch in der Planung. Wie soll man das alles mit 19 Spielern auch absolvieren können?

Und dann noch die Reseplanung... Nachdem irgendein Quetschkopf auf die Idee kam, auch noch Australien und Neuseeland mit in dem Empire-Cup aufzunehmen (sind ja nur 20 Stunden Flugzeit einfach!) muss nun auch noch Portugal und Frankreich eingeplant werden - zumindest der Abstecher nach Wales sollte da ein angenehmer Trip werden.

Und so jammert man dann eben doch in Balleybofey. Woher das Geld für die Reisen nehmen? Hält der alte Bus all die Kilometer aus? Soll man nicht besser die A-Jugend nach Australien schicken und die Alten Herren nach Frankreich, während das Hauptteam die Liga weiter beackert?

Die Klatschpresse spekuliert, wehklagt, und fordert doch vollen Einsatz.

Ach ja, geliebtes Dorfleben!