Sligo Rovers

Im Achtelfinale der Champions-League treffen die Sligo Rovers auf die belgische Mannschaft US Hostert, und die Spannung ist greifbar. Die Rovers, bekannt für ihre kämpferische Einstellung und ihre Fähigkeit, in schwierigen Situationen zurückzukommen, stehen vor einer großen Herausforderung gegen ein belgisches Team, das in dieser Saison vielversprechende Leistungen gezeigt hat.

Die Sligo Rovers haben sich in der Champions League Gruppe A als Überraschungsteam etabliert und stehen vor dem entscheidenden letzten Spieltag mit einer vielversprechenden Ausgangslage. Mit einer soliden Leistung in den bisherigen Spielen haben sie sich an die Spitze der Tabelle gesetzt, vor dem norwegischen Team Valarenga Oslo. Die Rovers haben in ihren letzten Begegnungen eine beeindruckende Teamchemie und taktische Disziplin gezeigt, was sie zu einem ernstzunehmenden Herausforderer macht.

Die Unterstützung der treuen Fangemeinde war während dieser aufregenden Zeit von entscheidender Bedeutung. Die Atmosphäre im „Showgrounds“ war elektrisierend, und die Fans zeigten unerschütterlichen Glauben an ihr Team. Diese Unterstützung ist nicht nur ein Zeichen der Loyalität, sondern auch ein wichtiger Motivationsfaktor für die Spieler, die alles geben, um den Verein in die Champions League zu führen.

Geschichte wiederholt sich (leider) manchmal.
Wie in der Quali rannten die Rovers im Doppelspieltag gegen Trabzon in 8 Gegentore und fuhren damit 0 Punkte ein.
Es muss also wieder ein Wunder her.
In der Quali hat das ja geklappt, aber diesmal?
Wohl eher nicht, die Konkurrenz aus Farense und Graz scheint zu stark und zu abgezockt.
Aber der Trainer war lange an der Taktiktafel, besprach alles mit seinen vielen Co Trainern und schickte dann mit viel Selbstvertrauen das Tippformular ab.
"Wir nehmen trotz des Bevorstehenden Ausscheidens viel Selbstvertrauen mit, wir wollen uns ja nicht kampflos ergeben. Und am gefährlichsten sind wir ja immer, wenn wir mit dem Rücken zur Wand stehen. Also fast alles im Soll"
Und vielleicht wiederholt sich positive Geschichte ja auch...

Ein klarer Sieg, eine klare Niederlage, die Rovers sind absolut im Soll. Der Einsatz war vielleicht etwas hoch, aber in unbekannten Terrain wollte man kein Risiko gehen. Das kann an ZAT2 schon anders aussehen.
Es geht 2x gegen Osim und sein Trabzonspor.
Aktueller Letzter, aber nur nicht unterschätzen, da wird sicher ein Feuerwerk kommen, man muss ja was aufholen.
Aber nach dem Showdown in der Quali kann uns kein Feuerwerk mehr schocken ;).
Wir sind auf alles vorbereitet und wir werden mit dem besten Team anreisen, Tore sparen kann man ein andermal machen.
Der Trainer war nach dem heutigen Abschlusstraining sehr optimistisch, schauen wir mal, was das Team auf dem Platz bringt und ob es dann für die restlichen 2 Spiele wieder ein Wunder braucht oder nicht.

Das war ein Husarenritt der Sligo Rovers aus Irland. Die "Experten" hatten uns schon ausscheiden gesehen. Doch 2 sensationelle Siege, speziell der in Schaffhausen, sicherten das Erreichen der CL Hauptrunde.
Und nun geht es kurioserweise wieder nach Österreich, diesmal nach Graz, und nach  Portugal, diesmal nach Farense. 
Neu ist die Reise in die Türkei, es geht zu Trabzonspor.
Wie in der Quali muss man nun erstmal sehen, was die Gegner so zu bieten haben. Einzig den GAK kann man etwas einschätzen, auch die mussten durch die Quali und sicherten diese mit 9 Punkten.
Aber wer den Trainer kennt, der weiß, er wird sich was einfallen lassen und nicht komplett unvorbereitet in die Spiele gehen, das wäre ja auch fahrlässig, schließlich geht es nicht nur ums weiterkommen, sondern auch um wichtige Punkte für Irland in der 5-Jahres-Wertung.

Da ging der 2. ZAT aber mal gehörig in die Hose. 1:4 und 0:1 hieß es gegen Lissabon, 0 Punkte, gesamt 3 Punkte, letzter Platz in der Vierergruppe.
Geht das EC Abenteuer schneller zu Ende, als es begonnen hat?
Der Trainer, der krank zu Hause blieb, und sein Team stehen nun in den letzten Spielen gehörig unter Druck.
Aber das mögen die Iren.
"Mit Druck können wir umgehen, sollen die anderen ruhig glauben, dass sie uns mühelos abschießen können, wir sind nun der angechlagene Boxer, und da weiß man ja, die sind am gefährlichsten.  Erst wenn die Spiele abgeppfiffen sind, sind wir wieder brav, auf dem Platz werden wir alls geben und versuchen, doch noch weiter zu kommen, alles andere wäre auch fahrlässig und würde nicht für unseren irischen Charakter stehen."

2 Spiele, 1 Sieg, 1 Niederlage, 3:1 Tore, 10 Tore Rest.
Alles im Lot bei den Rovers, die EC Rückkehr hat geklappt.
Und nun 2x gegen Benifca, den aktuellen Letzten.
Aber die ersten Spiele hatten ja bislang null Aussagekraft. Alle Teams haben 1 Sieg und 1 Niederlage, man hätte also auch die 3 Punkte ohne Einsatz vergeben können ;).
Dann schauen wir uns den Gegner doch mal genauer an.
Benfica ist Portugals Rekordmeister, bei Torrausch holten sie schon 10 Meistertitel, den letzten in Saison 21-1 mit dem aktuellen Trainer Hau-Schild.
Und der hat mit Benfica neben den Meistertitel auch schon 1x den Pokal gewonnen und 2018-1 die Euroleague.
Er kennt sich also aus, ist mit allen europäischen Wassern gewaschen.
Im Gegensatz zu Bernie, der noch nicht so viel Erfahrung sammeln konnte, aber was nicht ist, kann ja noch werden.
Am Dienstag will man da weitermachen, wo man in Runde 1 angefangen hat.

Für Verein und Trainer ist es ein internationales Comeback nach langer Zeit.
Der Trainer kann sich nicht mehr erinnern, wann er das letzte Mal dabei war. Damals waren es die anderen Rovers, die Shamrock Rovers, nun also mit Sligo,
Und der Verein? Ebenfalls keine Ahnung, damals auf jeden Fall unter Vereinsikone Steve McQueen.
Nun alo mit Bernie.
Und der hat erstmal keine Ahnung wie schwer das werden wird.
Und die Gegner kennt man auch nur vom hören sagen.
Schaffhausen, Wien und Lissabon.
Müssen auf jeden Fall ja auch was können, wenn sie die Quali Runde der Champions League erreicht haben.
Dementsprechend wird man alle Gegner sehr ernst nehmen.
Geht ja auch um Punkte für Irland.
Und nachdem UC Dublin letzte Saison die Conference League gewonnen hat, ist man bei jeden irischen Verein natürlich bis auf die Haarspitzen motiviert.
Rotation wird es also bei den ersten Spielen nicht geben, das A-Team wird spielen, schauen wir mal, wie es sich so schlägt.

Es wird spannend auf der Zielgeraden in Gruppe H. Die Underdogs aus Sligo haben sich in dieser namenhaften Monstergruppe bisher ganz gut geschlagen. Die Heimspiele konnten jeweils gewonnen werden und nun steht die große Rechenaufgabe an: Reicht ein Dreier gegen Benfica zum Weiterkommen oder muss man im legendären San Siro auch noch was investieren, um weiterhin Spaß in Europa zu haben? Was wird sich das irre Trainerduo Bob, der Plüschhase und die Eule Herr Uhu so ausdenken? Wird Trainer-Egomane Steve McQueen da auch noch in der Taktikküche mit herumwerkeln wollen? Viele Köche, eine Soße, kein Geschmack... für das Anspruchsdenken der Fans an der Westküste wäre es natürlich eine Katastrophe: das letzt Pint in Europa... und das so früh... wir sind doch nicht die Finn Harps! Irgendjemand muss die irischen Farben in der Champions League doch weiter vertreten! Wir machen das gerne, sagt man sich in Sligo! Also, auf .. noch eine Runde!

Der Terminkalender gönnt Steve McQueen keine Pause, ein Event jagt das Nächste: Nach der WM ist vor dem Europapokal. Und währenddessen hat auch die irische Liga wieder begonnen. Nach dem man an der irischen Westküste in der Saison 2022-3 wieder recht fleißig gewesen ist, darf man nun wieder die Ernte einfahren: Eintauchen in die Upper Class des europäischen Fussballs: Willkommen in der Champions League! Wenn man sich die Namen der Gegner in Gruppe H so anschaut, dann ist das schon erste Sahne: OSC Lille, AC Milan und Benfica Lissabon! Das die Sligo Rovers dort mitmischen dürfen, klingt erstmal wie ein schlechter Witz. Was haben die denn da verloren? Steve McQueen stört das überhaupt nicht, er liebt das Image vom Underdog und Partycrasher! Früh kommen und spät wieder gehen und dazwischen sich ordentlich beim Buffet bedienen! Fraglich nur, was für die irischen Aussenseiter an Häppchen so übrig bleibt und noch mehr offen ist, ob McQueen sich selbst zeigen wird. Im Moment tingelt er wie Mister X durch London: ab und zu muss er sich mal zeigen, aber dann mit einem Black-Ticket schnell wieder abtauchen. Sein liebenswerter Kollege Dirk, der ihm dieses Versteckspiel vor den irischen Ermittlungsbehörden eingebrockt hat, ist übrigens auch in der Champions League unterwegs. Während aber das Provinznest Baleybofey einem Geisterhaus gleicht, wird in Sligo der CL ganz heiß entgegengefiebert! Ja, hier ist der irische Fussball zu Hause! Sligo, die wahre irische Fussballhauptstadt, ist bereit für den Europapokal!