Phoenix Rising FC

Mit dem Auftakt in die CONCACAF Champions League kann Trainer Sir Bataan zufrieden sein. Neben dem erwartbaren Sieg zuhause gegen die trainerlose Mannschaft von Real Salt Lake konnte der Phoenix Rising FC auch eines seiner beiden Auswärtsspiele gewinnen. Dadurch hat man sich, zumindest auf dem Papier, einen kleinen Vorteil für die drei noch ausstehenden Partien erspielt, denn zwei der drei Spiele können vor den heimischen Fans ausgetragen werden. Eine Garantie für den Einzug in das Viertelfinale ist das aber noch lange nicht, denn auch die Mannschaften von Club Puebla und CD Tapatio haben zwei Siege auf dem Konto. Nun wird sich zeigen, wieviel die Trainer bereit sind zu riskieren, um im Viertelfinale auch noch eine reelle Chance zu haben.

Leider konnte die Mannschaft ihrem Trainer keinen weiteren Titel schenken, beim Aus im PlayOffs Halbfinale am vergangenen Sonntag gegen den FC Dallas saß Trainer Sir Bataan somit zum letzten Mal auf der Bank des Phoenix Rising FC. Somit hieß es nun nach vier Saisons Abschied nehmen von den Fans und der Mannschaft. Trainer Sir Bataan befand sich bereits am Flughafen und war kurz vor dem Besteigen der Maschine, als er einen Anruf vom Präsidenten des Phoenix Rising FC erhielt. Die Mannschaft habe kurzfristig eine Einladung zur Teilnahme an der CONCACAF Champions League erhalten. Die ersten Spiele stehen schon in Kürze an und bislang konnte noch kein neuer Trainer verpflichtet werden. Daher hofft man nun, dass Trainer Sir Bataan nochmal zurückkehrt und seinen Abschied um ein paar Tage nach hinten verschiebt.

Letztlich ging aus dem Duell zwischen New York City und Phoenix Rising FC am vergangenen Sonntag keiner als Sieger hervor, beide Mannschaften konnten ihr Heimspiel jeweils deutlich mit 5:0 gewinnen. Damit ist die Entscheidung über das Weiterkommen bzw. Ausscheiden auf den letzten Gruppenspieltag vertagt worden. Der neutrale Beobachter darf sich also auf ein spannendes Finish freuen. Hingegen könnte Trainer Sir Bataan gut und gerne darauf verzichten.
Mit welcher Taktik er die letzten beiden Gruppenspiele angehen will und wird, dürfte sich vermutlich erst kurz vor Anpfiff der Partien gegen CF Pachuca und DC United entscheiden. Aktuell ist er sich jedenfalls überhaupt nicht sicher, wie ein Einzug in das Viertelfinale realisiert werden soll. Dafür gibt es einfach zu viele „Wenn und Aber“.

Die Verweildauer des Phoenix Rising FC in der CONCACAF Champions League scheint vermutlich nur von kurzer Dauer zu sein. Bereits nach den ersten beiden Spielen zeichnet sich ab, dass die Mannschaft von Trainer Sir Bataan über die Gruppenphase wohl nicht hinauskommen wird. Statt des erhofften perfekten Starts musste gegen die Mannschaft von DC United, letztjähriger Finalgegner in der MLS, zum Auftakt eine bittere 1:3 Heimniederlage hingenommen werden. Zwar konnte der Fehlstart gegen den mexikanischen Vertreter CF Pachuca einigermaßen repariert werden, aber durch den Aufwand verfügt der Phoenix Rising FC nun über deutlich geringere Reserven als die Kontrahenten. Bei den beiden anstehenden Spielen gegen die Mannschaft von New York City FC könnte es also schon eine Vorentscheidung in Richtung Viertelfinale geben.

Nach dem Gewinn der Meisterschaft in der Major-League-Soccer in der vergangenen Saison hat sich die Mannschaft von Phoenix Rising FC für die erstmals ausgetragene CONCACAF Champions League qualifiziert. Während sich die Spieler auf diesen Wettbewerb freuen, wittert Trainer Sir Bataan hingegen einen klaren Wettbewerbsnachteil für seine Mannschaft. Denn heute Abend steht neben dem Auftakt in der CONCACAF Champions League zeitgleich auch ein Spieltag in der Major-League-Soccer an. Ein echtes Dilemma für Trainer Sir Bataan, der sich entscheiden muss, in welchem Wettbewerb er seine erste Elf aufbieten soll. Zum Glück betrifft das in der Gruppe 1 nicht nur den Phoenix Rising FC, sondern auch New York City FC und DC United. Damit dürfte die mexikanische Mannschaft CF Pachuca klar im Vorteil sein.