Leicester City FC

Im League Cup haben die Foxes immerhin das Halbfinale erreicht und dennoch herrschten vergangene Woche die langen Gesichter vor. Zu dämlich hatte man sich angestellt und die Presseerklärung drei Minuten zu spät abgesendet. Die FA informierte Teammanager Thies umgehend darüber, dass er nicht mit dem dringend benötigten Bonus planen kann und so war dann eine Runde früher Schluss als geplant. Selber Schuld allerdings, wenn man es drei ZATs in Folge überhaupt nicht zu Stand bringt, etwas zu schreiben, auch wenn jedem klar ist, dass man nur mit Pressearbeit im Pokal erfolgreich sein kann.

Nun sollen im zweiten Pokal die Kohlen aus dem Feuer geholt werden, allerdings sind die Foxes im FA-Cup traditionell unterirdisch schlecht und man muss schon hervorheben, dass es ein Kunststück ist, nicht gleich wieder mit einem NMR zu glänzen...

Der League Cup war mal wieder ein Satz mit X und auch der FA Cup ist bekanntlich nicht die Spezialität des Foxes. Dennoch geht man natürlich hoffnungsvoll und selbstbewusst in die Gruppenphase, immerhin spielt man gerade einmal nicht gegen den Abstieg, warum nicht also mal ein wenig auf den Cup konzentrieren? Letztlich der einfachste Weg nach Europa, wie man hört. In eben diesen europäischen Pokalwettbewerben waren die Füchse eigentlich immer gar nicht so schlecht, stellen wir uns also einfach vor, das gerade die Europa League startet.

Los geht es mit einem Auswärtsspiel in Norwich und ansonsten kann man seine Kräfte schonen. Richtig startet der Cup also erst in einer Woche, allerdings wäre eine Punktausbeute aus dem Auswärtsspiel kein schlechter Start für die schweren Spiele gegen Blackburn und Middlesbrough. Also: Auf nach Europa!

Auch in dieser Saison wird es nichts für die Foxes und ihren Trainer Thies mit einem Titel im FA-Cup, zu viel hat der Trainer gewagt, wobei eine konservative Wahl der Strategie diese Saison eher zum Erfolg geführt hätte. Aber so ist das bei Torrausch, in anderen Jahren wäre Leicester nun mit drei Siegen der große Favorit, so ist man nun schon vor dem letzten ZAT dazu verdammt, sich wenigstens achtbar aus der Affaire zu ziehen und auf die kommende Saison zu hoffen - dann vielleicht ja mal ohne in der Qualifikation antreten zu müssen. Immerhin kann sich das Team nun voll und ganz auf die Liga konzentrieren, in der es etwas rosiger als in den Pokalen aussieht. Aber: Wir sind hier in England, da kann es ganz schnell den Berg rauf und auch wieder runter gehen!

Mal wieder muss Leicester City in der Quali des Pokals ran, dieses Mal nicht wegen eines NMR in der Vorsaison, sondern weil man letzte Saison einfach scheiße war! Nun heißt es also die Quali spielen und überstehen und dann endlich einmal den FA-Cup angreifen. Nach wie vor fehlt dieser Titel dem Trainer der Foxes und nach wie vor möchte er ihn gewinnen: Ich möchte am Ende ja irgendwann auch einmal dieses SIR und die komische Schreibweise meines Namens haben. Dafür brauche ich diesen Titel und dafür müssen wir die Quali überstehen. Ich bin felsenfest überzeugt, dass wir das auch einmal schaffen werden, am besten in diesem Jahr, ich bin das warten so leid! So Thies, der Trainer der Foxes. Er wirkt etwas frustriert!

Nun geht es im Pokal gegen Manchester United mit Sir Nelson an der Seitenlinie. Im Pokal ist dies quasi die Woche der Wahrheit, ein guter Mittelzat sorgt fast immer für eine erfolgreiche Gruppenphase. Problem ist nur, dass Nelson das ähnlich sehen wird. Es ist also mit torreichen Partien zu rechnen, denn beide Teams haben große Abitionen, hinter denen die Wirklichkeit allerdings etwas zurück steht. Die Foxes treten in der Liga auf der Stelle, zwar immerhin nichts mit dem Abstieg zu tun, aber bezüglich des Europapokals wird es auch eng. Da bietet der FA-Cup die einmalige Chance, dieses nachzuholen. Man darf also gespannt sein, Auswärts ist mit den Foxes immer zu rechnen, zu Hause ist es dann aber eher Mau. Dies konnte auch am ersten Gruppenzat besichtigt werden, als eine super Ausgangsposition zu Hause wieder zu nichte gemacht wurde.

... und totgesagte leben manchmal länger. Aber genug der Floskeln, die Foxes haben es allen Unkenrufen zum trotz geschafft, die erste Gruppenphase zu überstehen und sind nun für den eigentlichen FA-CUP qualifiziert. Hier geht es dann gleich in einer Hammergruppe gegen den Titelverteidiger und designierten Meister aus Blackburn, gegen Fulham mit Trainergott Ijon Tichy und gegen den immer etwas weinerlichen Sir Nelson, gegen den man den alles entscheidenden Mittel-ZAT bestreiten darf. Man kann wohl behaupten, dass alle Teams ähnliche Chancen haben und das ganze eher in Richtung Glückspiel gehen wird. Andererseits: Wer sieben Buden bei Derby erziehlen kann, kann auch in Blackburn, Manchester und bei Fulham bestehen! In diesem Sinne, läuft das Projekt Gewinn des FA-CUPs weiterhin bei den Foxes, möge es noch mehr als drei ZATs andauern!

Wieder einmal waren die Foxes mit großen Zielen in den FA-Cup gestartet und wieder einmal wird es wohl nichts zu holen geben. Nach drei Spieltagen hat man gerade einmal drei lumpige Pünktchen auf dem Konto. Das ist zwar immer noch einer mehr als der HSV nach acht Spieltagen hat, allerdings wird es wohl dennoch nicht reichen, um in die nächste Runde einzuziehen. Abgerechnet wird allerdings am Ende und noch stehen drei Spieltage aus. Sollten die Foxes hier dreimal siegreich vom Platz gehen, ist noch alles drin. Die Chancen das dies eintritt, stehen allerdings schlecht, zu stark sind die Gegner und das man das Auswärtsspiel bei Derby gewinnen kann, bezweifeln selbst die glühensten Verehrer des Teams. Dennoch: Ein Funken Hoffung ist noch nach und vielleicht entfacht er ja ein Feuer!

Der FA-CUP steht an und damit mithin der einzige Titel in der Premier League, den Thies in seiner langen Trainerkarriere noch nicht gewinnen konnte. In den vergangenen Jahren hatte er oft kein Glück oder die Gegner schossen aus allen Rohren. Nun gibt es also einen weiteren Anlauf, diesen Makel aus der Bilanz zu tilgen. Los geht es mit der Quali und mit Newcastle, Derby und Arsenal hätten es einfachere Gegner sein können. Aber welcher Gegner ist schon einfach hier in England? Wer einen Pokal gewinnen will, muss jeden schlagen können und noch ist man in Leicester zuversichtlich, dass die Foxes genau dies können. Wie siegessicher man sich nach den ersten drei Spieltagen sein wird, werden wir sehen, auf jeden Fall stehen dann noch zwei Heimspiele an, alles ist möglich!

Der FA-Cup startet in seine 2. Gruppenphase und für die Foxes beginnt die diesjährige Kampagne mit zwei Spielen gegen das in Freundschaft verbundene Notts County. Ob man sich aber auch schiedlich, friedlich trennen wird ist die Frage, denn der FA-Cup ist noch immer einer der schnellsten Wege in die internationalen Wettbewerbe. Zumindest ist es hier wesentlich einfacher als in der Liga, in der Leicester ja immer gerade zu Hause unter die Räder kommt und viel vom neu errungenen Glanz schnell wieder zu Nichte machte, denn auch in dieser Saison sieht es dort nicht nach Europa aus. So hat der Trainer nun die Marschroute ausgegeben, endlich den Pokal zu holen, nicht zuletzt, weil ihm dieser noch in seiner Sammlung fehlt. Der Auftakt findet also angenehm in Notts statt, wir werden schnell sehen, wie angenehm!

Der FA-Cup und Thies werden wohl keine Freunde mehr. Die Meisterschaft konnte er in England schon feiern, League-Cup auch, sogar die Championship wurde in der guten, alten Zeit einmal gewonnen. Nur der FA-Cup fehlt im Trophenschrank und das wird auch so bleiben. Bekam man in der ersten Saison nach dem Comeback in England noch die Bude voll, verabschiedete man sich in der vergangenen Saison durch einen NMR aus der Lotterie. Diese Saison nun folgt Bestrafung Nummer zwei nach dem NMR, man muss, obwohl über die Liga qualifiziert, in der Quali ran und damit kann man den Titel auch diese Saison abhaken. "Als Qualifikant ist man doch nur Füllmaterial, es muss schon einiges bei den anderen Teams passieren, damit man eine realistische Chance hat. Wir mussten uns in der Champions League schon durch die Quali kämpfen und sind auch dort in der Hauptrunde benachteiligt, das tue ich meinen Spielern nicht zweimal an. Irgendwann ist auch mal Schluss" so Thies sichtlich genervt vom FA-Cup. So wird das nichts mit dem Sir...

Da hat Leicester aber mal wirklich berechenbar gespielt und als Konsequenz heißt es nun, ciao ciao und bye bye. Der FA-Cup geht ohne die Foxes weiter. Zur Ehrenrettung bleibt vielleicht eine Restchance noch den dritten Gruppenplatz zu ergattern, dann nämlich, wenn es gelingt, das Heimspiel gegen die Reds zu gewinnen und Blackburn den im direkten Duell nötigen Sieg gegen Liverpool einfährt. Das wäre dann zumindes ein versöhnlicher Abschluss nach einem bitteren ZAT, der die bisher gute Vorstellung der Foxes zu Nichte machte. Nun heißt es also volle Konzentration auf die Liga!

Mit einer schlechten Ausgangsposition starteten die Foxes in die letzten drei Gruppenspiele der Qualifikation, um am Ende als Gruppensieger abzuschließen. Das dabei das TK bis zum letzten verbraucht wurde, war natürlich Ehrensache und es wurde auch jedes Körnchen gebraucht. Ausgemachtes Ziel war mindestens den zweiten Platz zu erreichen, dieser wurde vor dem ZAT von James Dean mit Tottenham belegt. Also hieß es, aus allen Rohren zu feuern, denn klar war auch: Schafft man es mindestens einen Punkt aus London mitzunehmen, reicht ein Heimsieg um zumindest einmal vor dem Hauptstadtclub zu liegen. Schwer wurde es am Ende dennoch, Leicester musste fast alle Reserven aufwenden um ein 5:5 zu erreichen. Der erwünschte Punktgewinn aber stand und nun mussten nur noch die Heimspiele gewonnen werden. Dabei kam Thies Team zu Gute, dass die beiden Gegner natürlich nicht wissen konnten, dass ein Großteil der Kraft bereits weg sein würde. In Erwartung einer krachenden Niederlage kamen sie schlotternd im King Power Stadium angekrochen, allen voran natürlich der Pate, vor Angst stinkend. Beide Heimspiele wurden leicht gewonnen und am Ende durfte sogar der Pate mit in die nächste Runde kommen.

Noch hat Leicester alle Chancen sich für die Hauptrunde im FA-Cup zu qualifizieren. Angesichts der dürftigen Situation in der Liga ist dieser Wettbewerb vielleicht die einfachtse Möglichkeit, sich für einen Verbleib in der Liga zu qualifizieren, Aston Villa mag da als Vorbild dienen. Das Team des Paten schaffte es über die League Cup den Abstieg abzuwenden. Dies soll nun auch den Foxes zum Vorbild gereichen. Zuerst einmal muss dafür aber die Quali überstanden werden, angesichts von nur drei Punkten aus drei Spielen schon ein schweres Unterfangen. Vielleicht ist England einfach eine Nummer zu groß für das Trainerurgestein Thies geworden. Der Vorstand scheint zu zweifeln, es ist nun an Thies diese Zweifel an seinem Können auszuräumen und den Gerüchten zu widersprechen, er könne nur in kleinen Ligen wie Island Erfolge feiern...

Nach erfolgreicher Quali spielten die Foxes auch im Achtelfinale des FA-Cups nicht minder erfolgreich. Wie auch schon in der Qualifikation gab die Auswärtsstärke des Teams am Ende den Ausschlag. Sowohl Gegner ManU als auch Leicester konnten in ihren Heimspielen in einem waren Torrausch jeweils 7 Tore erziehlen. Die Stumreihe von Thies's Team war dann allerdings im Old Trafford ein wenig treffsicher als die Jungs von ManU im Spiel zuvor. Am Ende machte ein Tor den Ausschlag und die Mission Titelgewinn in Leicester kann weitergehen.

Im Viertelfinale wartet nun der FC Arsenal mit Trainerlegende Capsoni. Für Thies geht es hier um alles oder nichts: "Es ist das vorweggenommene Finale, wenn nicht Cap oder ich, wer soll denn sonst ein Team zum Titelgewinn führen?" antwortete er bekannt selbstverliebt auf die Frage wie schwer das Spiel den werden wird.  Wir können gespannt sein, ob die der Trainerfuchs den markigen Worten auch Taten folgen lassen wird.

Beim Amtsantritt hatte der neue Trainer der Foxes es ja schon gesagt: Er ist in England um, neben neuer Motivation, endlich eine Lücke in seiner Vita zu schließen. Ihm fehlt in England noch der FA-CUP. Zwei Meistertitel stehen zu Buche, der League-Cup wurde, überraschend in seiner ersten Saison als Trainer, auch schon gewonnen. Der FA-CUP nie! Das nun auch noch eine neue Kategorie geschaffen wurde, die je zwei Titel vorsieht, motiviert noch mehr. Aber nun gilt es erst einmal einen Schritt vor dem anderen zu machen und den ersten CUP in die Vitrine zu stellen, bevor man den zweiten anpeilt.

In der Qualifikation lief es schon mal sehr gut, Thies setzte alles auf eine Karte und mit viel Gezitter überstand man die Quali mit bombastischen Torkonto. Dies gilt es nun zu nutzen, "ManU zittert vor Angst, schießen wir sie aus dem Stadion!" so der Trainer angesichts des Testoteronüberschusses nach dem Sieg. 

Wir können gespannt sein wieviel heiße Luft in den Worten steckt, vielleicht will man ja auch erneut sparsam eine Runde weiter kommen und den Titel schon im Viertelfinale im Sack haben...

Was ist denn da in Leicester los? In der Liga die graue Maus, in den Pokaln immer früh raus können die Foxes dieses Mal immerhin eine Halbfinalteilnahme vorweisen. 

Everton scheint ähnlich stark zu sein und im Elfmeterschießen würde nur noch das Glück entscheiden, insbesondere in England. 

Aber bevor es zu einem Elfmeterschießen kommen kann, muss erst enmal 120 Minuten gekämpft werden. Das wird hart genug, insbesondere wenn man bedenkt, dass die Foxes wenig Übung darin haben, die bisherigen Spiele waren eher Selbstgänger. Aber das heißt nicht, dass es sich nicht ausgehen kann, denn man wächst ja bekanntlich an seinen Aufgaben und diese Aufgabe ist eine, an der ein Team ganz vorzüglich wachsen kann.

Sollte es dann mit dem Finale klappen, ist alles möglich, denn es ist schließlich England!

Viertelfinale im League Cup, die Foxes sind auf Kurs. Nun geht es gegen den Paten, ein alter Bekannter aus seinen Zeiten in Portugal. "Ich setze auf ein Elfmeterschießen, denn natürlich werde ich meinen Tormann instruieren, wo der Don seine Spieler in der Regel hinschießen lässt. Ich konnte das ja viele Jahre analysieren. Wir freuen uns natürlich auf die portugiesischen Köstlichkeiten, werden aber als Engländer selbst verständlich unseren eigenen Koch dabei haben, der uns, wie vor jedem Spiel, unser traditionelles Fischgericht zubereiten wird: Fish 'n Chips. Eine Vergiftung der Spieler oder gar des Trainers ist also nicht zu befürchten, so das wir uns ganz auf das Spiel und das anschließende Pint mit dem Paten (Anm. der Red. Der Pate bekommt Sagres) konzentrieren können. Wie sollte man besser in ein Halbfinale einziehen können als durch einen Sieg über den Titelverteidiger?

Die Qualifikation ist geschafft und das sogar mit einem Verhältnismässig gutem TK. Glück für die Foxes, dass man mit West Ham unter der Leitung von Joe Davis auf einen Gegner traf, der die Qualifikation ebenso realitisch einschätzte wie Thies. Noch mehr Glück ist es wohl allerdings, dass es nun gegen Chelsea geht, die ebenfalls durch die Qualifikation mussten und in ihrem Spiel gegen Fulham mit deutlich mehr Einsatz ran mussten. Ein Vorteil also für Leicester, getroffene Bunde beißen aber bekanntlich und so ist Vorsicht angebracht, denn von gespartem ZK kann man sich nichts mehr kaufen, wenn man ausgeschieden ist und dafür ist der League Cup in einer Liga wie England einfach zu wichtig, räumt er dem Sieger doch ein, in der Liga frei aufzuspielen, denn absteigen kann dieser nicht mehr. Grund genug für den letztjährigen Fastabsteiger aus Leicester hier alles zu geben!

Bereits zweimal in ihrer Vereinhistorie konnten die Foxes aus Leicester den League Cup gewinnen und auch dieses Mal haben sie bereits das Viertelfinale erreicht.

Da sich Leicester als Aufsteiger allerdings bereits durch die Qualifikation mit zwei kräftezehrenden Spielen kämpfen musste, scheint es fraglich, dass man es dieses Mal in das Halbfinale schaffen kann. Im Viertelfinale wartet kein geringerer als Thies alter Freund Topse. Das man Lokalkonkurrent Derby County am zweiten ZAT besiegen konnte, wird nicht gerade dazu beitragen, dass der Nachbar aus den East Midlands gnädig gestimmt ist. Auf dem Papier spricht also alles für das ausgeruhtere Team, Thies hofft dennoch, die Rams wenigstens in eine Verlängerung zwingen zu können: "Dann ist alles möglich, im Elfmeterschießen entscheidet der Zufall oder höchstens der Papst, dem ich schon zusichern musste, Topse nur zu schlagen, wenn ich seine Würde nicht verletze. Dann wäre das für Franziskus OK und da Topse ja praktizierender Christ ist, wird er ein Wort des Papstes sicher nicht in Zweifel ziehen". 15.000 Fans haben angekündigt ins benachbarte Derby zum Derby anzureisen, eine packende Pokalatmosphäre wird also auch beim Rückspiel im iPro gerantiert sein!

Betrachtet man also die Gesamtsituation, kann eigenlich gar nichts mehr schief gehen...

Als Aufsteiger muss der Leicester City FC in der Qualifikation zum League Cup antreten und Fortuna, die alte Schlampe, hat natürlich gleich in die Vollen gegriffen und den Foxes das Derby gegen Nottingham Forrest zugelost. Damit geht es also nun schon um alles, die Qualifikation an sich ist Nebensache, einzig ein Sieg gegen den verhassten Lokalrivalen zählt! Wie man den League Cup gewinnt weiß Trainer Thies schon, immerhin gelang ihm dieses Kunststück gleich in seiner ersten Saison als Trainer bei Torrausch. Lang, lang ist das her. Ob noch Reste der ehemaligen Klasse vorhanden sind, muss der Coach nun nachweisen. In den letzten Jahren hat er in Pokal ja eher glücklos agiert (vgl. Empire Cup). Dennoch kann der Gewinn eines Pokals natürlich den Nichtabstieg bedeuten, so kommt dem League Cup und natürlich auch dem FA-Cup eine besondere bedeutung für die Foxes zu. Lasset die Spiele beginnen!

Erneut konnte Leicester die Quali überstehen, allerdings kam man diese Saison nicht so billig davon wie im letzten FA-Cup. Zocken wäre aber auch übel in die Hose gegangen, denn dieses Mal trat der Gegner, Queens Park, mit einem Trainer an und es war knapp, wenn nicht gar sau eng. Am Ende mussten die mehr erziehlten Auswärtstore entscheiden und da reichte es für Leicester City mit den 2 erziehlten Auswärtstoren bei einem der Rangers.

Nun geht es gegen einen alten Bekannten: Im Achtelfinale wartet der FC Fulham mit Urgestein Ijon Tichy an der Seitenlinie. Auch hier wird es sicher einen großen Kampf geben. Es wird keinen verwundern, wenn es am Ende gar zu einem Kampf im Elfmeterschießen kommt. Thies hat aber schon das Viertelfinale im Blick: Ich hoffe, dass das Losglück uns dieses Mal hold ist, ich will den Pott!