Der sechste August 2017 dürfte den Anhängern von St. Patrick´s Atheltic noch lange im Gedächtnis bleiben. Nach sieben langen Saisons und vier erfolglosen Versuchen unter XPA ist es endlich soweit: Die Pads dürfen sich irischer Meister nennen!
Nebenbei konnte man noch das Pokalhalbfinale gegen den Vizemeister gewinnen und hat jetzt die große Chance auf das Double.
Natürlich geht es dabei gegen Ertin und St. James Gate. Zweimal hat Ertin seit XPAs Karrierebeginn die Meisterschaft gewonnen, zweimal holten die Pads den Pokal und versauten so den Doubletraum. Jetzt ist Ertin also zum ersten Mal seit fast zwei Jahren ins Pokalfinale zurückgekehrt, um dem Rivalen ebenfalls den ganz großen Moment zu zerstören. 
Aber das alles ist noch nicht genug Stoff für eine legendäre Pokalnacht. Dazu kommt, dass die Pads zum sechsten Mal. Die Pads stehen zum fünten Mal in den letzten sechs Saisons im Pokalfinale. Diesmal haben sie die einmalige Chance ihren Titel zu verteidigen, was bislang noch keinem Team in Irland gelang. 
Verbunden mit der Finalteilnahme im Empire Cup und der Tatsache, das man im Champions-League Achtelfinale steht kann die Saison für die Pads noch besser werden als sie es eh schon ist. 
Es steht viel auf dem Spiel für eine Mannschaft im Jubelrausch. 

Es ist geschafft, es ist vorbei - es ist endlich Vergangenheit und Geschichte: das Leid der Saison 2017-2. Nichts hat geklappt, nichts hat funktioniert, am Ende stehen die Harps mit Trainer Dirk komplett desillusioniert vor einem riesigen Scherbenhaufen.

Im Empire-Cup in der Vorrunde raus, im FAI-Cup nicht in die KO-Spiele gekommen, in der Euro-League in der Hauptrunde gescheitert - und in der heimischen Liga nie auch nur annähernd mit Titelchancen.

"So eine Saison darf es einmal geben, aber eben auch nur einmal. Da müssen wir uns alle an der Nase fassen, was hier eigentlich passiert ist. Das ist unerklärlich," so auch Trainer Dirk bei den letzten Gesprächen mit der Presse.

Zu der Zukunft des langjährigen Trainer gab es unterdessen noch keine Stellungnahme:

"Es ist kein Geheimnis, dass es immer mal wieder interessante Anfragen gibt, die auf meinem Schreibtisch landen, und der Frustlevel nach so einer Saison exorbitant hoch ist. Aber ich kann jetzt noch nicht entscheiden, wie ich weitermachen werden - hier sind noch alle Optionen offen."

Vielleicht klappt ja wenigstens noch die EL-Qualifikation für die neue Saison - kein wirkliches Trostpflaster, aber zumindest dann doch noch ein Erfölgchen...

Die erste Neuverpflichtung für die neue Saison wurde in Shelbourne beschlossen und es passiert etwas auf der Trainerbank. Wir haben dier Saison anylysiert und mussten feststellen das die Belastung enorm hoch und die Regeneration beim Trainerteam nicht ausreichend war, sodass in einigen entscheidenen Momenten die geistige Frische fehlte und letztendlich Fehler begangen wurden, die eine ganze Saison auf den Kopf stellt. Wir hatten die Ambition den ganz großen Coup zu landen und müsssen am Ende nun um Europa und die Empire Cup Quali zittern. Deshalb haben wir uns entschlossen auf der Trainerbank eine Assistenzstelle neben Trainer Proedlo zu schaffen. Dies wird hoffentlich weiteren Freiraum schaffen um den letzten Schritt zeitnah zu schaffen. Nun freuen wir uns auf die letzten Spiele der langen spannenden und aufregenden Saison und wünschen dann ab Montag alle Beteiligten eine schöne Sommerpause. Auf gehts´SFC, gebt nochmal alles !!!!!

Dank einer grandiosen Leistung gegen den Titelverteidiger haben die Pads vier Spieltage vor Saisonende noch Chancen auf die Meisterschaft.
Wahrscheinlich wird es ein Dreikampf mit Dundalk und den Bohemians. Shelbourne bräuchte ein kleines Wunder, aber sie spielen noch gegen die drei Favoriten, sodass sie am Ende für die Entscheidung sorgen könnten, oder mit drei Siegen sogar selbst nochmal nach oben springen könnten. 
In Dublin ist derweil die Situation eingetreten, die man in den letzten Wochen nicht so richtig wahr haben wollte. Man hat versucht sich einzureden, dass die Chance auf die Meisterschaft nur winzig klein ist, damit die Enttäuschung am Ende nicht so groß ist. Doch jetzt kann es keiner mehr leugnen. Wer vier Spiele vor dem Ende nur einen Punkt hinter dem Ersten ist macht sich lächerlich, wenn er nicht zugibt vom Titel zu träumen. 
"Sollten wir nächsten Sonntag das Ding holen und eventuell sogar auch noch ins Cup Finale einziehen wird die Stadt Kopf stehen. Die Sehnsucht im Verein ist so groß, wir könnten den Tag zukünftig als Feiertag reservieren. Vielleicht ja als St. Patrick’s Day? ;)"

Ohne größere Probleme haben die Pads am letzten Spieltag mit einem 2:0 Heimsieg gegen die Harps den Einzug ins Halbfinale klar gemacht. Damit stand man seit zwei Jahren immer mindestens in dieser Runde. Doch die Stimmung vor dem Duell gegen die Bohemians könnte besser sein.
"Mit dem verlorenen Finale im Empire Cup haben wir wieder gesehen, dass am Ende Kleinigkeiten den Unterschied machen. Und ich muss sagen, nachdem wir alle drei Elfmeterschießen verloren haben seitdem ich hier Trainer bin ist unser einziger Wunsch nicht wieder an den Punkt zu müssen. Wir mögen im Halbfinale noch der Favorit sein, da wir als Gruppensieger weiter gekommen sind, aber wenn wir es bis ins Finale schaffen sollten treffen wir spätestens da auf einen harten Gegner. Es ist möglich, dass wir vorher ausscheiden, aber dann bitte aufgrund einer klaren Niederlage und nicht wieder mit dem Gefühl einfach Pech gehabt zu haben." 

Irgendwie ist dieser Pokal anders als die anderen bisherigen - mag es auch daran liegen, dass das TK extrem niedrig berechnet ist und von daher jedes Tor, jeder Treffer, explizit kalkuliert werden muss und vier- bis fünfmal hinterdacht wird.

"Aber - das ist doch auch der Reiz. Einfach mal andere Wege gehen, mehr Denken müssen, die Taktik mehrfach die Woc he auch umstellen," so Dirk zu dem neuen Regelwerk.

Und das sagt ausgerechnet er - denn der Cup ist die letzte Chance für die Harps, irgendwas aus dieser Situation und der Saison mitzunehmen. Der Rest ist sang- und klanglos untergegangen. Und zwar wirklich einfach alles.

"Es würde ins Bild passen, wenn wir hier auch noch alles versauen, aber schauen wir erstmal. Es sind noch zwei Spiele, und wir werden versuchen, unsere Kräfte so einzuteilen, dass wir am Ende noch einen Schritt weiterkommen."

"Das kann die Ligaleitung noch so positiv sehen und irgendwelche Wahrscheinlichkeitne posten, das Ding ist gelaufen. Die Saison war einfach komplett verhext. Die Liga ist das eine, aber wenn man dann noch Empire-Cup und die Europa-League dazu nimmt, dann bleibt unter dem Strich einfach nichts stehen, gar nichts. Und das ist schwer zu verkraften und stellt dann auch die Frage, ob man noch der richtige Mann am richtigen Ort ist," so Trainer Dirk, nachdem die FAI die Vorabinformationen zum vorletzten ZAT durchgegeben hat.

In der Tat - so bescheiden sah es zum Saisonende schon lange nicht mehr bei einer Mannschaft aus, die Trainer Dirk trainiert hat. Das letzte Mal dürfte das in Reading gewesen sein - vor einer halben Ewigkeit.

Aber es sind noch zwei ZATs. Und jeder weiß, welche Eigendynamik diese Spiele am Ende der Saison noch haben können. Wenn auf einmal jeder alles rausballert, was irgendwie noch geht - und sich viele auch verspekulieren. Die Harps am Ende doch ganz oben?

"Utopie."

Mehr sagte Dirk dann auch nicht dazu.

und doch so fern. So lässt sich die Beziehung zwischen den Pads und dem Meistertitel wohl beschreiben.
In den letzten Saisons ging einem immer wieder kurz vor Schluss die Luft aus oder einer der Konkurrenten legte plötzlich einen klasse Lauf hin. Auch dieses Jahr ist man zwei Spieltage vor Schluss an der Tabellenspitze, aber die Konkurenz ist punktgleich und hat noch ein Heimspiel mehr. Man spürt die Verunsicherung in Dublin:
"Wir haben letzte Woche erst das Finale im Empire Cup verloren. Da muss man sehen wie die Mannschaft das verarbeiten kann. Außerdem spielt Dundalk eine überragende Rückrunde. Ich sehe uns nicht in der Favoritenrolle. Zumal wir jetzt zwei Auswärtsspiele haben, die schwerer nicht sein könnten. Wir haben letzte Woche schon unfassbar viel investiert, aber die Vereine ohne Trainer lernen auf einmal Fussball spielen und schießen sieben Tore gegen uns. Wir hoffen nur, dass sie gegen die Konkurenz da weiter machen. So oder so wird es schwer für uns oben zu bleiben. Wenn wir nächstes Jahr wieder Chmapions League spielen können wir froh sein."

Die Iren sind sich einig und verhalten sich vorbildlich bei den Gastspielen des altehrwürdigen FAI Cup. Die Gruppe 1 zeigt sich besonders genügsam und läßt, aufgrund des Catering und nobler Unterbringung, dem jeweiligen Gastgeber und seinen heimischen Fans die Freude über einen Heimsieg. Doch nun ist Highnoon und irgendwer muß doch mal die Komfortzone verlassen und eine Lanze brechen. Doch wenn die Sonne am Sonntag wieder am blauen Himmel scheinen sollte,
wir die Qualität des Barbecue den entscheiden Vorteil für den oder anderen geben. Wir haben Spare Ribs , Pulled Pork und Spanferkel auf die Speisekarte gestezt und einen Weber-Grill Contest für den Familysonntag ausgerufen. Hoffen wir auf Petrus und schöne Spiele das das Wochenende zum Erlebnis wird und nebenbei bissl Fußball !
Also liebe Iren und Gäste aus aller Welt "Welcome to Dublin" !!!!