Ein weiterer Meilenstein ist geschafft, der Wellington Olympic AFC hat sich in einem spannenden Halbfinalduell gegen den Meister durchsetzen können. Es waren zwei Spiele auf Messers Schneide. Nur jeweils eine Kleinigkeit hat am Ende über Sieg oder Niederlage entschieden. Trainer Matthias konnte jedenfalls nach dem Halbfinale entspannt aufatmen und sich nun auf das krönende Finale freuen:

"Wir alle sind natürlich überglücklich, dass wir den Einzug in das Finale des Chatham Cups geschafft haben. Gerade weil es die Premiere in diesem Bewerb ist, macht uns das so stolz. Aber, jetzt wo wir schon dabei sind, wollen wir auch versuchen, den Bewerb für uns zu entscheiden. Unser Gegner Birkenhead hat allerdings in den Vorrunden einiges mehr an Kraft verbraucht. Vielleicht bringt uns das in eine etwas bessere Ausgangsposition für das Endspiel. Aber, es sind 90 Minuten voller Enthusiasmus und Freude, die auf uns warten und ich bin sicher, die Jungs werden alles dafür tun, diese letzten 90 Minuten dieser ersten Saison voll auszukosten und die letzten Kräfte zu mobilisieren, damit wir vielleicht doch auch noch einen Titel holen können und damit die erste Saison hier in Neuseeland noch krönend abschließen können. Es wäre jedenfalls ein extrem großer Erfolg für den Verein und eine Belohnung für die Spieler, die sich die ganze Saison aufgeopfert haben."

Die erste große Hürde hat die Mannschaft von Trainer Matthias bereits gut hinter sich gebracht, die Gruppenphase wurde erfolgreich überstanden - wenn auch nur mit etwas Glück. Aber, Glück braucht man nun mal hin und wieder. Nun steht die Mannschaft von Trainer Matthias also erstmals im Halbfinale des Chatham Cups und da kommt es zum Aufeinandertreffen mit dem frisch gekürten Meister:
"Keine Frage, die Auslosung war schon ein Hammer. Aber andererseits, im Halbfinale gibt es keine leichten Gegner und wir haben immer gesagt, wir sind froh, wenn wir die Gruppenphase überstehen. Jetzt, da wir das erreicht haben, wollen wir aber natürlich mehr und ich rechne mir durchaus chancen aus. An einem guten Tag können wir auch den neuen Meister (Glückwunsch, by the way) schlagen. Aber das wird kein Spaziergang, im Gegenteil, vor allem mental wird das ganz schwer. Die Jungs haben aber die letzte Woche extrem konzentriert trainiert, damit gehe ich davon aus, dass wir es Selwyn auch so schwer wie möglich machen werden! Ob das reichen wird, das sehen wir dann nach 180 Minuten. "

so die Reaktion von Sir Topse auf die Presseabteilung als Selwyn.
Am Ende gewinnt halt der bessere. Und es wird spannend. Miramar und Selwyn liegen punktgleich an der Spitze, aber die Kondition bei Selwyn ist eindeutig die bessere. Deswegen wäre es schon eine Überraschung, wenn Miramar sich am Ende doch noch über die Ziellinie retten kann.
Eine tolle Saison bishierher, die dann am Ende vielleicht nicht belohnt werden wird. Aber wer weiss, villeicht mach Sero mit den Eastern Suburbs dann doch noch das Rennen. Wir dürfen also gespannt sein, wo es morgen zu feiern gibt. In Miramar stellt man auf jeden Fall den Sekt schon einmal kalt. Feiern werden wir hier so oder so. Es war eine perfekte kurze knappe Saison, mit tollen Ergebnissen. In diesem Sinne: Lets go Rangers.

Nach dem ersten Spieltag sieht es nicht schlecht aus für Wellington Olympic. Die Mannschaft von Trainer Matthias liegt aktuell auf dem zweiten Platz. Leider war der erste Spieltag geprägt durch einige abwesende Trainer, aber Trainer Matthias ist sich sicher, dass sich dieser Umstand am zweiten Spieltag ändern wird:

"Nun ja, es war wohl dem Umstand geschuldet, dass es eben der erste Spieltag war. Deswegen glaube ich, dass der zweite Spieltag im Pokal nochmal ordentlich Würze in die Suppe bringen wird und die Tabelle eventuell auf den Kopf stellen kann. Es gefällt mir natürlich, dass wir auf Platz zwei liegen, aber es ist eben nur eine Momentaufnahme. Wir müssen jetzt schauen, dass wir diesen Platz zumindest verteidigen, um in das Halbfinale einziehen zu können. Die Jungs sind jedenfalls schwer motiviert und wollen es unbedingt schaffen im ersten Halbfinale der Geschichte des Chatham Cup's zu stehen und meine Motivation wird ja im Verein wohl niemand anzweifeln. Also dann, Tenei tatou haere!"

So schnell geht es und die erste Saison hier bei den Kiwis neigt sich schon wieder dem Ende zu. Eines hat diese erste Saison aber sicherlich gezeigt, das Interesse an dieser exotischen Liga ist enorm und die Qualität der Mannschaften sicherlich ebenso. Kein Wunder also, das es schon von vielen Seiten Vertragsverlängerungen für eine zweite Saison zu geben scheint. Bei Wellington Olympic AFC zeichnet sich ebenfalls dieses Szenario ab:

"Noch ist die Saison nicht fertig und ich habe mich mit der Vereinsführung darauf verständigt, dass wir die weiteren Pläne erst final besprechen, nachdem das letzte Spiel abgepfiffen ist. Allerdings, jeder weiß, wie wohl ich mich in Wellington fühle und ich glaube, für die erste Saison haben wir uns ganz gut gemacht. Wir sind in der oberen Tabellenhälfte und ich bin der Überzeugung, das sollten wir auch über den letzten Spieltag so drüber bekommen. Allerdings, es wird nicht einfach, da wir nur mehr ein Heimspiel zu bestreiten haben, und das auch noch gegen unsere direkten Konkurrenten Auckland United und die Eastern Suburbs. Das wird uns viel Kraft kosten, aber wenn wir in diesen Spielen punkten, dann könnte vielleicht sogar noch eine bessere Platzierung für uns als Ergebnis stehen. Es geht also um die schon oft zitierte Wurst, oder wie die Maori zu sagen pflegen - Katoa, kaore ranei".

Der erste Schritt in Richtung Halbfinale ist gemacht und nun will man auch durch die offene Tuer marschieren.
In jedem Spiel wurde gepunktet und das reicht dann auch normalerweise fuer den ersten Platz. Natuerlich freut man sich ueber die Momentaufnahme, aber da kann noch viel passieren. Deswegen volle Konzentration auf die naechsten Spiele und nicht die Punkte vorher schon im Geiste gut schreiben.

Da es in der Zeitung recht ruhig ist koennte man ueber jeden Trainer her ziehen, denn dazu melden wuerde sich ja eh keiner. Aber solche Sachen macht Wasserlasser nicht. Dazu kann er sich nicht runter lassen, obwohl das ganze schon einen gewissen Reiz haette. Aber die Macht ist stark in Wasserlasser und er laesst sich nicht auf die dunkle Seite ziehen.

Noch ein ZAT. Punktgleich mit Sir Topse, der alleine schon durch seinen Titel darstellt wer er ist. Ein Einwanderer, der nichts gutes im Schilde fuehrt. Wollen wir so jemanden als Meister der ersten Saison haben? Natuerlich nicht, keiner will das und deswegen spuert man im ganzen Land die Unterstuetzung fuer Seleyn United. Das gibt den Spielern und dem Manager die Kraft ueber sich hinaus zu wachsen und die Meisterschaft nicht nur fuer sich selber, sondern fuer das ganze Land zu gewinnen. Drei Spiele, 270 Minuten voller Einsatz, volle Leidenschaft und dann am Ende die Schale in den Himmel recken. Was gibt es schoeneres?

Natuerlich freut man sich auch darauf, danach eine Saison lang jedem unter die Nase reiben zu koennen, dass man die Premierensaison gewonnen hat, aber das nur am Rande. 

Werden die Eastern Suburbs am Ende der lachende Dritte? Möglich ist es, dennoch ist die Chance ziemlich gering. "Die beiden Teams da vorne machen ihre Sache richtig gut. Letztendlich ist es so, dass wir aus den letzten drei Spielen neun Punkte benötigen", sagte Sero. 

Wie geht es grundsätzlich für Sero in Neuseeland weiter? Dazu hatte der Vorstand noch eine Info. "Wir haben eine erste erfolgreiche Saison gespielt. Hätte uns vor der Saison jemand gesagt, wir würden am Ende auf Rang 3 landen, so hätten wir dies sicherlich unterschrieben. Sero und und wir haben uns vor einigen Tagen zusammen gesetzt und entschieden, dass wir den Vertrag um eine weitere Saison verlängern werden".

Danke an die Ligaleitung, die einen klasse Job gemacht hat.
Und danke an euch Mitspieler. Schön ein Teil der Premierensaison gewesen zu sein. 

Jetzt geht es also auch im Pokal in die Startlöcher - eine ganz neue Situation für alle hier in Neuseeland. Aber die Vorfreude scheint groß zu sein.

"Aber selbstverständlich freuen wir uns, dass es jetzt auch im Pokal los geht. Es ist eine weitere gute Chance für uns um einen Titel zu spielen und wir wollen natürlich auch alles dafür tun, dass wir uns so teuer wie möglich verkaufen. Aber es wissen auch alle, jeder Pokalbewerb hat seine eigenen Gesetze, der Underdog in der Meisterschaft kann im gleichen Moment zum Überraschungssieger im Pokal werden. Wir haben uns jedenfalls gut vorbereitet und werden von der ersten Minute an alles in die Waagschale werfen und um jeden Punkt kämpfen. Schauen wir, wo wir nach der ersten Woche stehen."

Es hat schon eine gewisse Ähnlichkeit. Hat sich Trainer Matthias da verschätzt, wie seinerzeit Ikarus, der zu hoch hinaus wollte? Gegen Birkenhead ging die Mannschaft mit großem Elan ans Werk, nur, um am Ende mit nur einem Punkt dazustehen. Viel Kraft hat es aber gekostet. Wenn man den verbleibenden Spielplan betrachtet, scheint es ausgeschlossen, dass Wellington hier noch entscheidend eingreifen wird können: "Ja, das ist nicht optimal gelaufen, da haben wir viel Kraft verbraucht, die wir in den letzten zwei Wochen noch gut brauchen hätten können. Aber, das hilft jetzt alles nichts, wir müssen jetzt das Beste aus der Situation machen und schauen, dass wir in der oberen Tabellenhälfte bleiben, um die erste Saison halbwegs orfendlich abzuschließen. Schauen wir einmal, was diese Woche bringt und wie wir uns für den letzten Spieltag positionieren können. Und mit ein bisschen Glück sind wir nicht Ikarus, der Abstürzt, sondern eher Daedalus, der langsam aber dafür sicher steigt."